进行HFC网络设计的目的就是为了建造一个运行稳定、可逐步扩展的宽带双向综合信息传输网络，因此，无论是正向通道还是回传通道的设计，都应该遵循共同的设计原则：可靠性、开放性、扩展性和实用性。
过去，在进行区域性有线网络规划与建设中，大部分的网络基本上遵循了这些设计原则，所不同的是，有的网络将先进性强调得多一些，有的网络则把实用性放在首位，而对于可靠性原则，相当数量的网络对其重视的程度还远远不够。
在讨论HFC网络的双向改造时，应将网络的可靠性放在首位，这是因为双向HFC网络不是单一的广播网络，而是一个交互式的综合信息网络，其可靠性的优劣直接关系到网络运营的成败，要求应该具有电信级的可靠性水平。
1.1高可靠性原则
在进行双向HFC网络设计、新建和改造时，首先必须遵循高可靠性原则，这一原则主要应该包括以下几个方面的含义：
(1)网络设备、部件的可靠性要明显提高，即网络设备、部件的MTBF指标要明显提高。众所周知，可靠的设备是保障网络实现高可靠运行的基础。由于我国CATV产品标准规范制定较早，有源设备要求MTBF>2万小时，无源设备要求MTBF>4万小时。今天看来，这些要求还是比较保守的。为适应新的形势需要，满足双向改造对可靠性这一关键指标的要求，这两类产品的MTBF指标均应作出大幅调整，建议有源设备MTBF要求应该大于10万小时，无源设备MTBF应该大于20万小时。
(2)设备内关键部件应有热冗余备份，因为部件的冗余备份是提高设备可靠性的重要措施。
(3)设计网络拓扑结构时，要优先考虑网络的可靠性指标，主干线网络应该具有自愈(冗余备份)能力。
(4)网管系统必须满足国标及开放式网管标准(国标、IEC及SCTE HMS标准)，真正实现对网络设备的有效监控，充分满足网络可靠性要求。
(5)设备的安全性(接地、防雷、抗浪涌)与系统安全性(主机、操作系统、应用系统直到底层硬件平台进行完整的安全设计)也是可靠性设计的重要内容。
(6)网络建设和施工遵循高可靠性原则(低故障、易维护、易管理)。
此外，现在执行的设备入网技术条件中仅规定了常温电性能参数，并未对可靠性提出要求。据了解，目前多数厂家尚未对该性能进行深入的研究，设备入网检测对该参数也不做考核。这样，就容易造成进入有线网络的设备可靠性无法得到足够的保证，从而将导致整个有线网络的可靠性不佳。
网络所选产品的可靠性高低直接关系到网络运行的好坏。因此，建议网络公司在进行设备选型时务必将所选设备的MTBF指标作为关键因素来考虑。产品在制造过程中，虽然经过常温老化、高温老化可以在一定程度上剔除元件的早期失效，从而达到提高产品可靠性的目的，但是产品在生产过程中的老化不能代替产品的可靠性设计和可靠性(MTBF)试验，要确保设备的高可靠性，必须在产品设计时就把握好可靠性设计及可靠性试验这一关键性环节。
