城域网多建立在通信产业最发达的大、中城市，用户密集、业务量大，是电信运营商吸引高端用户的重要阵地。根据二八原则，城域网用户将是电信运营商80%的业务收入来源，但现阶段城域网建设只追求网络数量与建设速度，对于网络业务的开发与网络管理等方面的重视与投入不够，导致城域网投入运营后出现了不少的问题：如视频电视、网络电视、互动游戏等一些吸引家庭用户的业务不能及时的开展；视频会议、远程教学、远程医疗服务等业务不能兑现；吸引大企业用户的虚拟专网业务开展缓慢；不能提供SLA等网络差异化服务；QoS得不到保障，城域网所承载数据的私有性和安全性也得不到保证等等。业务开展的缓慢，导致城域网建成后给电信运营商带来的收益并没有预期的那样好。
现在，已经有不少用户对宽带城域网能给他们的生活带来的改变表示怀疑：只不过是上网的速度快了不少，但运营商所能提供的区别于拨号上网的宽带业务也并不多。而且在重建设、轻管理的建设理念下，用户不能及时得到服务以及网络故障排除缓慢，导致用户对宽带城域网的信心正在降低。大规模的圈地运动不仅没有给电信运营商带来丰厚的回报，反而带来了投入过大而资金回收并不理想的怪圈，如何把庞大的网络资源变成收益是避免城域网“泡沫”化的关键。
面对以上种种问题，参与“2002年中国城域网标准与建设论坛”的专家普遍认为：宽带城域网最终将走高速宽带IP之路；运营商应通过采用MPLS技术实现提升城域网QoS和面对企业用户开展VPN业务的需要；要积极完善城域网中的故障管理、资源管理和网络性能管理；城域网的计费网络要能提供按时间、流量、业务等不同方式的计费功能；建设多业务综合传输城域网，实现城域网业务与传输网络的分离等。
网通首席科学家侯自强认为，未来IP城域网的骨干传输带宽将达到几百G甚至是T位一级，为保证业务的不间断性和电信级的可靠性保证必须引入光缆环故障保护自愈能力。城域网运营商要根据服务水平协议SLA保证服务质量QoS，根据用户所需分配带宽，即提供带宽管理、优先权和基于策略的QoS。未来的智能光纤以太网将采用网状拓扑结构，GMPLS等协议可以提供QoS和流量管理，这样可以减少对路由器性能要求的压力，提供更高的性能。
烽火网络公司余少华介绍了烽火公司首推的MSR城域网组网和应用模式。MSR将多业务传输与网络交换功能集成在一起，可以降低城域网传输和交换设备的复杂性。相对于传统RPR网络，MSR设备价格相对较低并且便于维护，可适用于环形、T形和链形拓扑结构，组网灵活，支持多种支路业务，并相应地降低了运营成本。
中国电信北京研究院的赵慧玲表示，要建设一个易于运营与管理的城域网，那么网络的QoS和网络管理是十分重要的，城域网的建设者在建造城域网的同时要按照用户的要求，分别对不同业务分配不同带宽，按不同费率计算收费。为此需要建立相应的带宽分配、认证、授权、计费(AAA)和管理系统。
的确，随着我国经济的高速发展，城域网的覆盖范围以及网络容量在不断扩大，这也增加了城域网管的难度。如何管理好成千上万台的交换和路由设备，提高网络运营效率是提高城域网赢利的关键环节。“宽带运营，计费先行”这句话形象地说明了计费和网管系统在城域网运营中的重要性，目前国内众多厂商已经认识到了城域网计费与管理系统的重要性，纷纷推出了采用802.1x认证产品，对宽带用户实现认证，并提供灵活多样计费策略等。
城域网逐渐从圈地步入到了脚踏实地的开展业务、服务用户的阶段。运营商已经认识到对于用户的争夺并不像圈地那么简单，圈到地后忽略了对于用户的服务依然会在激烈的市场竞争中落败。
