根据益普索(Ipsos)的一项调查，全球无线上网正呈现高速发展的趋势，包括中国、美国、英国、日本、韩国、巴西、俄罗斯在内的12个国家2004年无线上网用户数比2003年增长29%，其中美国和日本这两个最大的市场合计增长了69%。中国无线上网尽管近几年刚刚起步，但发展速度却相当快(见图1)，显示中国无线上网正步入高速发展的轨道。
笔记本和移动设备：谁更“无线”？
在许多人的印象中，笔记本是无线上网较为普遍的工具，而调查结果却出人意料，在大部分国家，使用无线移动设备(比如移动电话、掌上移动电脑等)进行无线上网的用户要远多于使用笔记本无线上网的用户。在中国，2004年使用笔记本无线上网的比例是8%，而选择无线移动设备上网的达11%。趋势表明，尽管使用笔记本无线上网的人数和增长率也很可观，但未来将有更多比例的人选择移动设备无线上网。
由于增加了数据传输应用的功能，越来越多的移动电话已经不再只是简单的通话工具，而是可以用于收发多媒体信息的设备，短信就是最近几年激增的一项业务。在全球被调查的12个国家中，几乎一半移动电话都有浏览网页和收发邮件的功能，移动电话也因此被越来越多的用户选择作为无线上网的工具，一项针对拥有移动设备(至少一个)家庭的全球调查显示：1/3的家庭通过移动设备收发电子邮件，1/4的家庭通过移动设备浏览网页，1/4的家庭通过移动设备收发多媒体信息，1/5的家庭通过移动设备进行短信交流，1/5的家庭通过移动设备玩视频游戏。
