经过最初一段时间的遭人质疑，思科CEO钱伯斯借高科技产业衰退之机重新思考了公司的每个方面。现在这个一度受到指责的人比以往更为强大，钱伯斯和他的团队是怎样赢得这一切的呢？
2001年开始的几个星期里，乐观的钱伯斯认为思科这个网络巨人能避免科技业衰退的影响。他和公司最高领导层进行了两次讨论，拒绝了他们提出的公司历史上第一次裁员的建议。但在2001年3月8日的晚上，钱伯斯也感到硅谷陷入到巨大的动荡之中。他在两周的全球业务检查中，许多客户告诉他正在大量削减开支。最终他还是屈服，改变了原先的看法。思科到了大规模反省的时候，于是他整夜没睡，在家中不停的思考，权衡各种备选方案，到凌晨4点，他决定在早上6:30召开他的高层经理会议。
这次会议涉及到核心调整。钱伯斯和他的高层执行官们一起作出了不寻常的决定：裁减8500名员工，约占公司全体人员的18%。钱伯斯说："这是个我不得不做出的极其艰难的决定"。早上9:30，他离开会议在他每月和员工庆祝生日的早餐上宣布了这个消息。公司的前任CIO Peter Solvik说："在那之后的一年里，他都很忧郁，为此深深感到自责。"
时间是怎样改变一切的呢？2003年11月5日，当思科宣布上季度报表时，钱伯斯又恢复了过去的热情洋溢。他神采飞扬地宣告思科的业绩：上个季度利润11亿美元，增加76%，销售收入51亿美元，达到2001年1月以来的最高水平。而且随着订单的不断增加，思科宣称它希望在本季度增长9%－11%。
思科不再处于内部调整阶段，它比以往变得更为强大。根据Synergy研究公司的数据，在全部920亿美元的通讯设备市场中，思科的份额从2001年的10%上升到16%，成为思科历史上最大的一块业务。它的竞争对手如朗讯、北电才刚刚看到复苏的希望，思科就已经赢得创记录的利润。它在最近的一个财年里盈利36亿美元，比2000年最好的时期还多出10亿美元，没有长期负债并且拥有197亿美元的现金和投资。思科的资产平衡表在高科技企业中是最好的。
