随着网络成本的降低，光纤到户正在成为替代目前DSL和Cable Modem等宽带技术的一种可行的选择。光纤到户技术可提供10/100Mbps以太网的速度，并可扩展至千兆以太网以上。这项技术利用“电缆数据服务接口规范”(DOCSIS)标准实现安全性，并且它最适合于传输语音、数据和视频。
目前，有两种最常用的部署光纤到户的方式：使用点到多点架构的无源光网络(PON)和点到点解决方案。ITU-T建议G.983.1和983.3描述了基于ATM的PON。BellSouth公司等主要传输商帮助编写了PON规范并大力促进它的标准化和应用。
利用PON传输
在使用PON的情况下，通过被动地将信号在用户之间分割,数据传输带宽最多可由32位居住在邻近区域的用户分享。几百个家庭被连接到安装在中心局或头端的光纤线路终端设备上。保密性是用来为每位用户增加个人加密功能保证的。DOCSIS保证了Cable Modem的安全性。固定网络和交换费用由所有的用户分担，因此为用户降低了费用。这种解决方案没有安装在户外的设备，从而减少了网络复杂性和生命周期费用，并且提高了可靠性。因此，其经济性对服务提供商变得越来越有吸引力。
点到点
另一种常用架构是点到点网络。企业局域网设备可以向单个家庭住宅和多住户公寓提供服务。标准组织和设备厂商正在改进这种技术，利用已有部件和技术传输用户需要的多样化服务。而直接将用户连接到中央式交换局可提供非常高的带宽容量。在两种部署中，光纤提供了最终的升级路径。无需改变光纤或户外站设备，数据解决方案就可从每户1Mbps扩展到10Gbps。光纤技术还提供了最高的带宽，具有比铜线或同轴电缆更长的使用寿命，并且不受电磁干扰。
光纤到户后，光纤信号终结于客户住宅中或靠近客户住宅的一台光纤网络终端(ONT)或光纤网络设备上。ONU安装在户内或安装在户外的一个安放在住宅或建筑侧面的结实的防水机箱中。ONT为住宅内部的以太网提供服务，将来自光纤的光信号转换为电信号。
数据端口利用WDM技术在1550nm和1310nm的单根光纤上发送和接收数据。在单根光纤上使用WDM意味着使用较少的光纤，从而使这种架构具有更高的性价比。
