铺一条电话线改进服务，开放一个市场促进竞争，连入互联网寻求帮助……然而，这一切能否从根本上缩小贫富之间的天堑？南北差异，已成为世界电信业的永恒课题。这课题的内涵并非一成不变。透视ITU第三届世界电信发展大会，我们清晰地看见了———
3月18日，素有“亚欧大陆之桥”美誉的土耳其古都伊斯坦布尔再次成为发达国家与发展中国家之间沟通的桥梁。来自世界各地的1500名政府高级官员、企业领导者、私营部门人士以及国际和地区性组织的代表聚在这里，讨论如何填平他们之间的差异———数字鸿沟。
这些人就是国际电信联盟（ITU）第三届世界电信发展大会（WTDC）的代表。自从1992年ITU电信发展部门ITU－D成立、世界电信发展的南北差异问题提上ITU的议事日程后，四年一次的WTDC就成为发达国家与发展中国家在电信领域对话的舞台。从1994年开始，每一届WTDC都围绕着如何帮助发展中国家改进其基础设施、如何缩小发达国家与发展中国家在电信领域的巨大差异、如何推动全球电信事业的平衡发展等问题展开。WTDC为消除差异而战，“差异”二字贯穿WTDC的始终。而随着技术的发展、时代的变迁，每一届WTDC讨论的差异都有着不同的内涵。因此，解决差异问题的手段也极富时代特色。布宜诺斯艾利斯：
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