信息社会将是人们的美好愿望，托夫勒早就提出建成一个信息极大丰富、应用和业务极大丰富的信息社会的构想。但当时的窄带网络环境使其难以成为现实，而只有宽带化才能实现这一伟大构想。
人类社会信息量的爆炸性增长呼唤宽带网络发展。有资料显示，人类社会每年产生的信息量呈现爆炸性增长，今年全球产生的信息量将达60亿GB，比10年前增长了约20倍！这样的信息容量窄带铜缆网络上不可能承载，只有带宽足够大的网络才能满足需求。当前，光通信技术的进步已使骨干网带宽得到快速拓展，10G时分复用单波通信被广泛应用，取代了原有的2．5G和622M系统；波分技术也不断提高，320G的光通信系统被应用，1．6T的DWDM系统也已经商用。在骨干网飞速增长的同时，城域网、接入网、驻地网带宽迅速扩展，形成了端到端的宽带应用环境。以xDSL、CableModem、宽带无线和以太网为代表的新技术百花齐放，接入瓶颈正逐步被打破。宽带技术的进步，迎来了网络宽带化的黎明。
海量信息的广泛传递和共享需要宽带分组网络的支撑。原有的窄带话音网络交换体系，由于采用点对点交换的封闭式网络结构，大大限制了信息的传递和共享。而基于IP的分组化宽带网络的发展，使网络走向开放化，路由交换技术使信息交换从点对点的单一模式，走向了还支持点对多点的丰富的传递模式，完全可以满足海量信息的广泛传递和共享需求。
信息的整合以及丰富的业务和应用需要IP化的宽带网络平台支撑。原有的窄带网络难以实现信息的快速和高效整合，这将大大限制创新业务的开发。而宽带网络提供了这样的能力：宽带网络以服务器为核心的架构使其具备了高性能的智能和计算能力，能够实现对信息的高效处理和深层加工；宽带网络的开放式应用接口，将允许更多专业化的第三方业务开发者整合信息资源———这将为整个网络带来源源不断的创新业务。窄带网络制约了本应丰富多彩的应用
随着IP网络应用的普及，业务的丰富化、个性化、融合化和多媒体化已成为用户新的需求取向，这也是未来网络运营商新的增收点。然而由于窄带电信网络只能承载话音类服务以及部分低速信息类服务，对这些新业务的支撑越来越力不从心。同时，窄带业务的过度竞争，也给运营商的赢利带来巨大压力，并对更多应用业务的推出产生了制约。
窄带网络的速率，限制了新型服务的开展。例如，对实时多媒体类型的服务，窄带网络就难以支撑。多媒体应用包括视频、声音、数据等丰富信息，其快速传输必须有足够的带宽支持。当前广泛开展的视频会议服务以及针对企业的数据传递业务，都需要网络有足够的带宽来支撑。
窄带网络技术体制限制了新业务开发。窄带话音交换网络采用TDM技术，其网络结构采用实电路交换机制。这一网络特征更适合支持传统的话音业务。由于窄带网络信息传输机制与新兴的基于分组的信息服务类业务传输机制不同，难以灵活地支持此类服务且会带来网络资源的浪费。窄带电话网络的电路交换机制还会大大限制信息整合的能力。
窄带网络封闭型的业务体系限制了新业务的快速引入。传统的窄带电话网络是一个业务封闭的体系，其业务依附于网络本身，依附于网络设备。当网络建成后，其所能提供的业务也就被确定下来。虽然引入了智能网的概念，改善了窄带网络的业务提供能力，但智能业务和网络依然捆绑在一起，依旧限制了新应用的拓展和引入，限制业务提供的灵活性和丰富性。
窄带业务的过度竞争牵制了应用服务的发展。窄带话音业务虽然仍有很大的发展潜力，但与更丰富的创新业务相比，它代表的毕竟只是一个业务门类。如果市场争夺只着眼于窄带话音业务，将形成运营商对有限市场的过度开发，利润下降在所难免。基于窄带话音的VoIP业务对现有长途电话业务的分流以及造成运营商整体收益下滑就是一个例证。
