由于话音业务增长有限，2003年中国移动势将重点放在流动数据业务，增加人均每月收入(ARPU)水平。
中国移动在2002年的一举一动，可谓备受联通的CDMA网络牵着鼻子走。中移为保住高用量客户群，先推出积分优惠、继而在个别城市推出「预缴话费送手机」的优惠，并且将战线由抢新客转为留旧客，希望截击联通攻势。
移动梦网已拥200万客
不过，中移要拓展流动数据业务，已不能单靠低收费的短讯「食糊」。面对联通伙拍南韩SK Telecom，将南韩CDMA流动数据的经验移植至中国，中移只能先发制人，不惜采购大批彩屏摄影手机，以各种优惠售予高用量客户，以求在联通发动攻势之前，稳住城池。
中移早在2002年5月便拓展流动数据市场，具有一定的先行者优势。现时移动梦网已有逾200万用户，GPRS上网费用每单位3仙，不算太贵。用户利用手机上网买股票、奖券以及下载图案铃声，不单刺激中移动的收入，也造福一众内容供货商。
卖大包计划削盈利能力
至于被视为对付联通CDMA多媒体的「彩信」服务，自10月正式推出以来，亦已录得逾56万条的流量，使用人数逾1万户。
中移亦已采购30万支具备摄影功能的彩屏手机，结合内容供货商在全国推广彩信服务。中移策略是为高端用户提供换机优惠，藉此锁客一至两年外，还主动推介彩信服务。
不过，联通对CDMA 1X的服务明显寄望甚殷，加上南韩系的手机设计及内容，均较中移采用的欧式系统为佳，用户在促销下难免对新手机心动而转向CDMA。中移要打赢这场手机多媒体战，估计将有更多新手机搭配通话费的套餐出现，向客户「卖大包」，加快彩信的渗透率，但同时也可能削弱中移的盈利能力。
除了联通这个对手外，中移还备受中国电信的小灵通及刚推出的「游子归家」服务所困扰。
游子归家服务的生存空间有赖中国手机业是否仍然实行单向收费的政策，单向收费意指由致电一方付款，接听来电者免费。
现时内地两个网络商都是双向收费，一旦实行单向收费，对中移及联通的收入均造成负面冲击，即使双向收费继续实施，亦可能受到游子归家这一类服务拖其后腿。年前当市场传出内地实行单向收费时，两间公司股价大挫即可知其重要性。
单向收费成关键
虽然信产部长吴基传曾表示，单向收费的辩论仍在内部进行中，但这个延宕数年的议题，会否随着新任部长即将上任而有新的决定，中国的新两张流动电话牌照，以及3G牌照与制式，都对中移构成种种不明朗因素。
