1986年，中国第一个学术性的互联网络试验项目CANET在北京诞生。其后，中国先后建立了CNAPC、CRN、CASNET、TUNET、PUNET以及CEINET等专用网络。1994年4月20日，中国国家计算机网络设施项目CNFC主干网正式建成，并通过美国Sprint公司提供的64K国际专线连入Internet，从此中国成为真正拥有全功能Internet的国家。
中国互联网的真正国际化迄今不过短短10年，但却已完成了若干次重大跨越，拥有了世界第二的互联网人口。尽管公众电信网络和电信产业不是催生互联网产业的第一驱动力量，但却毫无疑问是互联网产业走向高速发展和繁荣的主要推动力。中国互联网产业借助公众通信网络的力量插上了腾飞的翅膀，但要发挥更大影响力，还必须持续变革，迎接一个健康繁荣的新时代。
互联网高速成长的背后
我国互联网产业发展成就举世瞩目。根据中国互联网络信息中心(CNNIC)2004年7月发布的《第十四次中国互联网络发展状况统计报告》，截至2004年6月30日，中国互联网用户总数为8700万，比去年同期增长27.9%，在全球仅次于美国；互联网用户的普及率约7%，高于2002年世界平均水平，但仅为美国的1/6；上网计算机达到3630万台；网络国际出口带宽达到53.9G，比去年同期增长190.3%；CN下注册的域名数、网站数分别达到38万和62.7万。此外，2003年底我国电信市场的数据业务收入(主要是6家基础运营企业互联网接入服务收入及部分增值服务收入)达263亿元，同比增长46.1%，与当年GDP之比为0.2%。
互联网产业非均衡发展导致的数字鸿沟问题日渐突出。我国互联网明显呈现东部快、西部慢，城市快、乡村慢，年轻人多、老年人少等发展不平衡的特点。按绝对数量计，到2004年5月，排名靠前的10个省的用户占到总用户数的60%，约为最少的省份的7倍。按普及水平看，排名靠前的10个省的普及率为10.7%，约为最低10个省的3.9倍。从分布情况看，用户主要集中在东部，而中西部特别是西部地区，用户少、普及率低的现象较为明显。北京、广东和上海三地的网站数量超过了全国的50%，而西部十省却不到全国的7%。从网民来看，农、林、牧、副、渔和水利行业的网民只占0.76%。从互联网普及率上看，城市是农村的740倍。
互联网产业的价值链条存在若干瓶颈障碍。完整的互联网产业价值链应该包括设备(含系统和终端)提供商、网络运营商、内容提供商和最终网络用户，每个环节都是相互依存、相互促进的。目前，我国互联网产业链虽已基本形成，但仍存在明显的瓶颈障碍，主要体现在内容产业和终端供应两个环节不足。内容建设的苍白与缺乏导致了盈利模式的单一，为互联网产业的持续健康发展埋下了隐忧；终端的单一和价格的高昂阻碍了更多用户使用互联网，这对产业规模的持续扩大是不利的。此外，系统设备的提供和相关软件的开发上，国内企业虽已取得很大进步，但关键的芯片、设备软件、操作系统等完全依赖国外，网络安全以及产业的长期发展存在隐忧。
互联网诚信等道德问题严重影响市场的健康运行。互联网多样的接入方式也会带来诚信危机和道德缺失等隐患。在互联网上，一些黄色、庸俗的网络内容正在威胁着青少年的健康成长，同时也对整体国民素质的提高产生了负面影响；同时，网络这一虚拟空间也为虚假、欺诈等现象的大行其道提供了掩蔽条件。随着互联网交易方式的发展，中国网上购物的数量明显增加，在电子商务网站面临越来越多机会的同时，侵犯消费者合法权益的事情也不断出现。互联网是一种互动的商务工具，但如果不能建立一整套完善的网上信用保证制度，那么，电子商务可能成为某些不法之徒进行欺诈的工具。
导致诚信缺失的原因很多，主要有：(1)互联网法律制度建设相对滞后。现阶段中国网络立法还相当薄弱，缺乏外在制度的约束，脆弱的道德面对巨大市场利益的诱惑易使天平发生倾斜；(2)互联网监管体制存在缺陷。目前，国家确定由文化部门牵头治理互联网行业，但实际上这仍是多头管理，公安、安全、电信监管机构、新闻管理部门等都在管理。尽管这些部门间有职责分工，但协调任务比较多，在一定程度上影响了管理效果；(3)缺乏有效的行业自律。由于行业成长太快，自律性公约存在缺陷，比如处罚力度不足，造成威慑力比较弱等。
