5月8日，中国电子商务协会和阿里巴巴宣布，首届中国网商大会将于6月12至13日在杭州召开。届时，全国上万名“网商”将云集杭州，这是互联网在中国发展近十年来，应用电子商务的商人群体第一次大规模浮出水面。
首届中国网商大会组委会秘书长、阿里巴巴副总裁金建杭表示，“网商”，是指运用电子商务工具，在互联网上进行商业活动的商人。而大规模涌现的网商群体表明，越来越多传统企业开始接受电子商务概念，开始掌握并熟练运用电子商务工具。10年来，逐渐形成的“网商”群体改变着中国企业的商务运作方式，改变着中国经济的竞争格局，将中国互联网从“网民”、“网友”时代提升到“网商”时代。
阿里巴巴CEO马云此前表示，2004年将是中国的电子商务年。中国互联网从广告市场的争夺，到短信息市场的争夺，到网络游戏市场的争夺，很快就要进入对电子商务市场的争夺。
有关数据显示，目前中国中小企业超过1100万家，占全国企业总数99%，就工业企业而言，中小企业工业总产值占60%以上，外贸出口占全国的68.53%，轻工、纺织、服装、玩具、五金等方面的出口产品，几乎全部是中小企业提供的。假如这些企业全都演变为网商，那么中国企业通过网络将创造惊人的财富，而这也将发掘出传统企业的极大潜力。
乐观的预测认为，到2005年，中国将超过美国成为拥有最多互联网用户的市场。这也表明中国互联网商业和“网商”人数也将在明年左右时间迎来高峰。
