目前，从数据业务发展趋势上来看，数据业务应用正在逐步成熟，我国运营商网络上的流量大部分已经是数据通信业务，而且带宽在不断地增长，数据通信业务所占比重继续增加，从2004年1月到8月，我国数据通信业务收入比上年同期增长高达26.2％，是电信业务新的增长点，尤其是我国东部地区数据通信业务具有明显优势。那么，该如何看待目前数据通信技术的发展状况？通信标准研究所副所长石友康认为，可以从三个方面看待目前数据通信技术的发展状况：一是从网络采用的技术上来看，目前提供数据业务的网络技术有X.25分组交换数据网、DDN、帧中继网、ATM网、IP网等。X.25网具有提供低速数据的传输能力，但是技术复杂且数据传输能力有限，已不再发展，即将退出历史舞台；DDN能提供低速数据专线，正大量应用，但也不再发展；帧中继能提供较高速率数据专线，由于采用统计复用技术，比DDN更为经济、高效，目前正在逐步取代DDN专线；ATM网能提供综合数据业务，可以提供基于PVC且保证QoS的VPN，是现阶段多业务运营公司基础数据网的可选方案，ATM网在国内有较多应用，特别在电子政务网络应用上。以IP技术为载体的数据通信迅速发展，它代表了未来通信技术的趋势，在我国具有巨大的市场潜力。二是随着宽带业务的迅速发展，数据业务也已经得到普及，随着网络的分组化，数据业务已初步形成替代话音通信的技术基础，宽带接入成为数据通信业务发展的核心拉动力，数据业务运营模式逐步成熟。三是随着NGN在我国的开展，各运营商积极面对基础网络的改造，为了满足QoS和适应竞争形势的需要，各运营商正在积极扩建或新建基于MPLS的IP网络，另外，随着IPv6技术的逐步成熟以及CNGI项目的展开，各运营商正在建设IPv6网络试验和应用示范点。
通信标准研究所副总工程师魏亮认为，数据网与长期以来电信网络主体传输网和电话网相比无论是规模上还是投资上都相差甚远。这种状况与长期以来话音业务是电信行业业务主体与收入主要来源这一事实相适应。随着数据业务的出现与发展，首先出现了分组交换数据网与数字数据网，当时只能承载综合数据业务，不能承载语音及宽带业务。从上世纪70年代开始，还有基于分组交换的IP网与ATM网传输数据。与此同时帧中继网也可以用来传输数据业务，甚至电话网以及传输网本身也可以传输数据。当前电信业发展面临十字路口，国际电联认为未来的电信网络将基于分组交换，几乎所有的业务都可以采用数据网承载与提供。但是是否建立一个基础数据网“一网打尽”话音和数据等业务，基础数据网建设采用哪种技术以及现有数据网络如何并存和过渡，都有待进一步明确。
电信网与互联网走向融合
目前，由于互联网的成功，IP技术已经成为事实上的下一代网络技术基础，因此，网络演进虽然有不同的方向，即在电信网上逐渐开展IP业务还是基于IP网络逐渐承载电信级业务，但无论是下一代电信网还是互联网，演进的目标是共同的，电信网与互联网必然要走向融合。在融合的过程中，IP技术必须不断完善。石友康认为，IP技术良好的多业务支持特性、使用和分布的广泛性、成本的低廉性都是其它技术不能比拟的，现有IP网基于互联网理念设计，不能提供电信级的服务质量。下一代IP网应在安全、服务质量、业务模型、可管理和可运营方面满足开展电信业务的需要。
而对于已建的IP网络，石友康认为应进行全面的电信级改造，即将互联网的灵活性与电信网的可扩展性、可靠性和可管理性结合起来，使得网络的可扩展性、服务质量、安全性、策略管理、地址扩展等方面得到全面提升，使之担负NGN中承载平台的重任。对于将要新建的IP网络，应采用先进的、具有较高延续性和前瞻性的设备以及迅速易行的建网方式。在技术选择上，应根据不同时期业务的需求及技术标准和产品的成熟程度，合理选用。
但是在推进网络融合的过程中，我们也必须看到传统电信网与互联网之间的差异。基于这样的认识，我们才能更好地把握融合的方向和推进节奏。通信标准研究所RTNet主任何宝宏认为，传统电信网与互联网之间的差异主要表现在三个方面。首先，传统电信网的业务实施中包括两个角色：客户和运营商。客户接受运营商提供的电信服务并为之支付费用，运营商向客户提供服务并收取一定的费用。互联网的业务实施中包括享受服务的客户、互联网接入/承载服务提供商（ISP）和内容提供商（ICP）三个角色，客户享受来自ISP的接入服务和来自ICP的内容服务，并分别支付接入费和内容服务费。其次，传统电信网中的客户终端是“傻瓜型”的，智能性位于运营商控制的网络中。而互联网与传统电信网正好相反，网络中尽量不保留状态信息，将智能性尽可能地推向网络边缘，网络“傻”而终端“智能”。第三，传统电信网中的“业务与承载”是不分离的，运营商提供话音业务的同时也提供话音业务的接入/承载服务。而互联网从诞生之初业务与承载就是分离的，客户的互联网接入/承载由ISP提供，内容服务由ICP提供，ISP和ICP所提供的服务是相互依存的，缺一不可。
