脱颖而出
随着IP技术的不断完善，大多数运营商已经将IP技术作为数据网络的主要承载技术。由此也衍生出大量以以太网技术为基础的接入技术。同时由于以太技术的高速发展，使得ATM技术完全退出了局域网。因此把简单经济的以太网技术与PON的传输结构结合起来的Ethernet over PON概念，自2000年开始引起技术界和网络运营商的广泛重视。在IEEE802.3 EFM(Ethernet for the First Mible)会议上，加速了EPON的标准化工作。
为了弥补APON技术视频能力差、带宽不足、技术复杂、价格过高、对IP的支持效率低等缺点，同时随着以太网开始进入城域网和广域网领域，为了实现各网的无缝连接，人们开始考虑将以太网和PON相结合，在以Alloptic为首的设备商的推动下，EPON应运而生。
从理论上分析，GPON比EPON具有较大的优势，但是从目前业务类型看，如果是面向普通客户的接入业务，简单的上网业务仍是主流，有人宣称未来网络90%都是IP数据，为此GPON的优势无法体现，EPON仍有其成本上的优势。如果运营商面向的是多业务需求的客户，他们更青睐于专线的话，同时又不需要PON系统接入，那么GPON就会陷入与ATM一样的尴尬局面。另外GPON标准还不成熟，商业化设备还有待时日。
其实对于国内市场来说，无论是BPON、EPON还是GPON，谁胜谁负都不是最重要的，关键是要加快其前行的步伐。目前我国在FTTH的技术层面，与国外的差距不是太大，当务之急是如何才能把市场尽快启动起来。在日本、韩国和美国，FTTH的发展普及是与政府的积极扶持分不开的。就像联通基础网络部副总经理沈文粹指出的那样，FTTH是一个渐进的过程，现在就应该开始启动，这不仅会促进我国FTTH市场的发展，对当前国内低迷的光纤光缆产业也有好处。为此政府应超前规划，大力扶持，并给于运营商更大的发挥空间，这样才能有效加快我国FTTH的发展步伐。
主导未来宽带接入
EPON对运营商极具诱惑，因为目前运营商既追求网络的运维成本的降低又要实现可运营、可扩展、可盈利的目标。面对有着巨大发展前景的EPON技术，国内外厂商也都表示出了浓厚的兴趣。技术发展本身的意义在于应用，如何把EPON作为一项技术推广开去，应用到终端用户上，已成为目前各厂商最关心的问题。来自CIBC世界市场的最新报道，估计EPON设备市场2004年总收入将达到10亿美元。在过去的1～2年里，国内EPON市场也已开始悄然升温，盛立亚、富士通相继进入中国市场，格林威尔、讯风光通信等也不断有产品问世。中国电信、联通、网通等电信运营商以及驻地运营商也逐渐对EPON接入关注起来。
相对成本低，维护简单，容易扩展，易于升级是EPON的一个非常显著的优势。EPON结构在传输途中不需电源，没有电子部件，因此容易铺设，基本不用维护，长期运营成本和管理成本的节省很大；另外EPON系统对局端资源占用很少，模块化程度高，系统初期投入低，扩展容易，投资回报率高；可以说EPON系统是面向未来的技术，大多数EPON系统都是一个多业务平台，对于向全IP网络过渡是一个很好的选择。另外EPON能够提供非常高的带宽，服务范围大并具有灵活的带宽分配。
