450公里光纤网络铺设 服务范围700平方公里
文/伞兵游泳
由加拿大安大略省电力公司(Hydro Ontario)下属的多伦多电力电讯公司(Toronto hydro telecom inc)与多伦多市政府联合打造的多伦多无线网网络城(One Zone WiFi)的无线高速上网服务近日开始为为市中心金融区提供免费使用服务。多伦多无线网网络城规划是加拿大全国目前覆盖范围最大的无线上网服务，目前第二期工程的规划建设也已经开始。据悉，到今年底前整个多伦多市中心都会获得服务。多伦多电力电讯公司总裁多宾(Dave Dobbin)指出，上述的服务范围有只是第一步，多伦多电力电讯公司打算在三年内将无线网络服务扩展至全部多伦多市，到时候服务范围将达到700平方公里。
尽管目前在加拿大首都渥太华、安省的滑铁卢，第二大城市蒙特利尔等都各有一条街市已有WiFi网络服务，但多伦多的网络范围将是全加拿大最广的。
在技术上，多伦多WiFi的全名是“wireless fidelity”，该网络连接了电力公司已在多伦多市装设好的共450公里长的光纤网络，同时还连接了超过4000座商业大厦。其无线发射器装置在路灯的顶端，而发出的信号能穿透大厦墙壁内10米深以及达到30层楼高。“wireless fidelity”的服务用户包括商家、住宅居民、市政府部门，图书馆和公交车管理局等机构。
“wireless fidelity”服务具有上网不用插线的优点，故用户可随时在住宅花园、咖啡店、车上和湖滩等地登陆进行无线上网。多伦多电力电讯公司的市场推广主管吉依(shawna gee)称，“wireless fidelity”提供的无线上网的速度为7Mbps，这个标准用户的下载速度并不慢，但由于“wireless fidelity”使用无线电信号，故用户使用的位置及有多少人上网，都会影响到下载速度。她说，通常室内上网时会有点慢，所以位置较接近发射器会效果好些。而用户在户外上网时则会获得最佳效果，平均应达3至7Mbps的下载速度，理论上还可达13Mbps的最高速。她表示，该网络的另一个优点是未必一定要购买WiFi的调制解调器，当用户经常要在某个接受信号比较差的室内地点上网时，才要购买解调器增强信号。
另外，若与其他高速网络比如电线调制解调器(cable modem)、数码用户线(DSL)以及宽带无线电等上网服务相比，“wireless fidelity”的月费更加具有竞争力。据了解，暂时看来“wireless fidelity”用户的反应不俗，现在已经有超过7000人注册免费使用。他们在试用期一律可以免费上网，等到明年三月六日开始收取29元月费。多伦多市电力电讯公司总裁多宾表示，在服务开始收费之后，公司为设立多伦多市的WiFi网络投资的200万加元可于一年内赚回投资成本。由于多伦多市政府是多伦多市电力公司的大股东，故上述WiFi网络获得盈利时，市政府也会受益。
但业内人士分析，由于“wireless fidelity”的上网服务费用较现在市面上的如“Rogers”和”Bell Sympatico”等公司的平均收费低30%,故很可能会触发减价战。多伦多电力电讯公司的长途通讯分析专家沙伍德认为，“wireless fidelity”若与“Rogers”和”Telus”等网络服务提供商爆发价格战，估计29元仍有向下调的余地。但另一名分析专家格兰特则认为，由于现在“Rogers”能提供的上网下载速度可高达18MBPS，较WiFi的7 MBPS最高速度快3倍，加上“Rogers”的服务范围较广，故“Rogers”暂时应不会担心被竞争对手打垮。
