3 传统本地电话网公司的自然垄断地位受到挑战
由于传统本地网电话公司，都是在当地具有几十年或上百年的历史，用户资源十分丰富，网络资源十分庞大，这就没有给竞争对手留下多少竞争空间，这就造成了它的自然垄断地位。但是近年来，由于技术的进步和美国对电信管制的放开，为新兴公司进入该领域创造了机会。
3.1 移动电话夺去了固定电话往日的辉煌
现在美国固定电话用户数已发展到饱和期，不仅用户数增加不上去，而且每户的收益也在下降，用户的流失也很严重。究其原因，主要是受到移动公司推出的套餐计划冲击(有关美国移动公司套餐计划介绍请见2001年10月号《无线产品世界》上的“美国电信市场之我见”)。移动公司套餐计划经过几年地发展，现在更人性化，更便宜，接受的人更多，现举在美国使用比较广泛的一种套餐计划来说明。
如一部手机月费为39.99美元，它提供的服务是，从周1到周5上班时间内，每月通话时长可达600分钟(相当工作时间内每天平均30分钟)，晚上及周末通话免费，通话还不分本地及长途，而且有些公司还规定，只要是本网中的用户间通话，无论什么时间，都免费。这种套餐计划非常吸引年轻上班族，他们不少人将固定电话转移到移动电话上，造成固定电话用户数下降，预计这种趋势还将持续下去。
移动电话由于它的方便、灵活和随时随地都可通话的特点，再加价格与固定电话的差距正在缩小，发展势头很大，现在的问题是利用手机上网与固定电话相比，目前差距还比较明显，再加手机在安全和质量方面，比固定电话也有差距，因此手机目前要大量取代固定电话，还不现实，但它对固定电话的冲击，比什么业务都大，这也是不争的事实。
3.2 有线电视公司，积极进军本地电话网
美国电信市场放开后，有线电视公司就积极进军本地电话网。现以Optimum Online公司为例进行说明，该公司在纽约地区除提供22个、73个及125个频道3种不同价格的电视节目外，还提供视频点播、高速上网和固定电话服务。最近该公司推出只要每户付34.95美元的月费，就可无限制拨打纽约、新泽西和康州电话的套餐计划，以此去争夺高端用户群。
有线电视公司经过几年的努力，在电话市场上也取得一些成效。如美国最大的有线电视公司Comcast，现已经拥有120万签约的本地电话用户，这个数字与全美固定电话总数相比(美国全国固定电话情况请参见《网络通信世界》杂志2004年第一期上的“美国固定电话网市场现状分析”)还是太少了，为什么会出现这种情况？
众所周知，有线电视公司是以HFC(光纤同轴电缆网)方式进入本地电话网的，技术上也是电路交换，同时还要把有线电视传输通路改造成双向传输，而它的传输技术是属于模拟方式，有线电视公司提供的本地电话业务，无论是在话路成本方面，或者是在技术先进性方面，都没有多少优势。正因为如此，有线电视公司在进军本地电话网的征途中，并不顺利。国内不少同仁常说，中国国内电信市场若放开的话，有线电视公司将成为中国电话业界最大的竞争对手，但从美国的情况来看，并非如此。在基本话音提供方面，有线电视公司与传统电话公司相比，仍处于劣势，下节将会有进一步的解释。但是在网络电话方面，那就另当别论了。
网络电话的兴起，今年在美国初现端倪，这极可能成为今后的热点，这也是有线电视公司瞄准的目标。如Comcast公司，近日宣布今年将在费城郊区、印第安纳波里斯和麻州春田市对VoIP技术进行现场测试，并在此基础上计划到2005年底将让自己网中的50%用户能够享受VoIP服务，到2006年底将会使本网全部4000万个家庭都有可能去享受VoIP服务。其它有线电视公司，如Cable Vision现已有网络电话2.9万户，时代华纳公司也有1.7万户网络电话用户(有关网络电话的具体含义下面会有详细解释)，网络电话的争夺，将是对传统电话公司的最大潜在威胁。
3.3 传统长途电话公司进军本地电话网
传统长途电话公司进军本地电话网，在美国是走了曲折之路的。以AT&T公司为例进行说明，电信市场放开后，它为了能进入本地电话网市场，曾以巨资购买了有线电视公司，想借助于有线电视公司的用户资源，进入本地电话网。但这个路子走的并不顺利，正如上文所说，由于有线电视公司提供的本地电话业务，采用的是HFC技术，用的是电路交换方式，它在技术先进性和成本方面，并不占优势，因此在市场激烈的竞争中就很难取胜(近来AT&T又把它的有线电视公司卖给了Comcast)。
美国FCC为了鼓励竞争，他们规定，电话用户可以自由选择本地电话网公司，用户若选择了非传统的本地电话公司的话，则连接到该用户的用户线就可随该用户被新公司以优惠价格租用，这项政策为AT&T进入本地电话网开了绿灯。
用户线都是连接到传统本地电话网公司机房内的，AT&T公司就必须先将转向自己公司的用户经传统本地电话公司的机房连接到自己的网上，同时还要付租金，这无疑加大了成本，因此AT&T进入本地电话网瞄准的不是普通的一般用户，而是本地电话网中的高端用户群。我们知道，高端用户在该行业的数量一般为20%左右，而在营收方面却要占到80%左右，因此在高端用户市场上的竞争也最为激烈。
AT&T进军本地电话网市场的策略大致可分为以下两个方面，其一，利用它庞大的电路交换设备资源，通过租用用户线的方式，向用户提供套餐服务，如最近该公司在新泽西州推出的每月只要付22.95美元、在纽约州每月只要付34.95美元，就可无限制本地通话，并附加来电显示和来电等待两项功能，同时还享受国内长途和区域短距离长途(俗称小长途)0.05美元/min的优惠，且不要额外长途月费，只要再加1美元的月费，还可享受国际长途的优惠，如拨打中国的北京、上海等地仅为0.1美元/min；其二，利用VoIP技术向用户推出的网络电话套餐服务。该公司首先在新泽西和德州进行商业试点，现已向全国推广。该套餐计划的内容是，用户头6个月仅付19.99美元/月，6个月后增加到39.99美元/月，就可享受无限制(月通话总时长不得超过5000分钟)拨打本地和国内长途(含区域短距离长途)，同时国际长途也给予大幅度优惠，如拨打中国仅为0.08美元/min，这比电路交换方式便宜了许多。
2 缺点
(1) 市交流停电，影响到电话无法打通；
(2) 不能提供话上传真业务；
(3) 宽带用户接入网的质量影响网络电话的通话质量，当Cable Modem多数用户同时上网发生同抢现象时，若造成了通话接入带宽不足90kbit/s时，就会影响到通话；
(4) 目前网络电话还打不了X11特服电话，如911、211等，但可以通过AT&T另想法解决；
(5) 目前由于法律方面的问题，对利用网络电话进行犯罪活动地追踪、查询比较困难。
尽管网络电话目前还有不少缺点，但是它给人们带来的好处是巨大的，上面列举的仅仅是对普通家庭用户来说的。网络电话对社会团体、公司和社会服务的影响，将会更大。如新型的呼叫中心、可视电话会议系统将会以新的面貌出现，与因特网的融合将会加快，PBX将会引起质的变化，这必将促使电话网的网络结构发生变迁。正因为如此，所以当AT&T宣布正式进入VoIP市场时，就在美国引起了轰动，这对世界电信市场的影响也不可低估。
3.4 传统本地网电话公司以什么面貌参与竞争
美国本地电话公司在移动、长途和有线电视公司三方面挤压下，市场份额正在缩小，为了保住自己的地盘，他们正在采取一系列的措施去吸引、留住客户，现以Verizon公司为例进行说明。
Verizon公司对占到它的用户总数80%左右的一般用户，因这些用户主要是话音需求，因此就对通话实行低资费的政策，如对纽约地区的居民，每月仅付8.61美元基本月租费，就可享受本地通话计次不计时的服务，每次通话无论时间长短，都是一次0.09美元，同时还可享受区域短距离长途通话0.05美元/min的优惠(注:区域短距离长途通话在美国是与本地电话捆绑在一起的)，目前这个价格水平，还没有遇到真正的竞争对手；高端用户是各公司争夺的主战场，为了争夺高端用户， Verizon公司最近推出2种套餐服务。其一，纽约地区的用户，每月仅付24.95美元的单一费率，就可享受无限制拨打本地电话的服务；其二， 纽约地区的用户，每月仅付35.95美元，就可享受本地组合套餐服务，即享受无限制拨打本地电话和3项自选通话功能--包括3方通话、来电显示和来电等待，并对国内长途电话给予0.05美元/min的优惠，同时还免收长途月费。
由上面分析不难看出，本地电话市场的争夺，基本上都是在高端用户市场，而网络电话也是瞄准了高端用户，因为它在美国的应用，也是近几个月的事，究竟它对本地网的冲击有多大，还要拭目以待。
