谭颖娜/文

　　2006年的某一天，一对青年夫妇喜迁新居，房地产商赠送了他们一套“数字家庭”设备，据说把电视、音响、洗衣机、空调都连接到了家庭网络中，让他们能够在任何一个房间里，轻轻一按遥控器，就能操作所有家用电器。开始时，两个人真怀疑过是不是这又是房地产商的巧言令色，但是使用之后他们发现，真的非常方便，因此他们决定再买一个具备联网功能的微波炉。当他们兴高采烈地抱着一个崭新的微波炉准备安装时，意想不到的事儿发生了，这个微波炉厂商提供的网络连接方式，与他们原有的那套设备根本不兼容，要么换个型号，要么再买个适配器。

　　虽然这只是个假设的情景，但是并非笔者是杞人忧天。因为这个情景凸显了目前存在于数字家庭网络连接领域里的一个问题——还没有一个统一的、成熟的技术标准。

　　在数字家庭概念中，设备和网络是两个不可或缺的组成部分。通常由于设备能够直观的体现最终功能而搏得人们更多关注;事实上，网络连接技术同样或者说更为重要，因为使用何种联网技术，以及采用何种网络结构，将直接影响到数字家庭所承诺的诸多功能是否能够得以实现。产业内确实出现了不少声音，希望能够在数字家庭网络连接领域确立一个统一的标准，因为统一的网络技术标准，不仅可以促进设备功能的实现与改进，更能驱动产业内新技术的开发与应用。

　　而当前的数字家庭网络连接领域，各种底层技术层出不穷，无论是无线的IEEE 802.11系列、UWB、MIMO、wireless 1394，还是固网的Ethernet、HomePNA、HomePlug、Coax等等网络技术标准，虽然各有特点，但在可靠性或可用性上都还存在一定的缺陷。虽然Ethernet是目前市场占有率最高的技术，但是由于其布线要求高、调整灵活性差，其市场份额已逐渐被Wireless技术取代。可以说，上述技术中的任何一种都不具备主宰未来市场，成为数字家庭网络连接领域的统一标准的能力，更不用说Zigbee、X-10等新兴技术了。那么，具备什么特点的技术才能够入围最后的竞争，而最终成为胜出者呢?

　　笔者认为这个标准首先必须得到来自最终消费者的支持，也就是说，一个标准只有能够同时满足数字家庭消费者当下最关注的带宽、覆盖范围、服务质量(QoS)、成本等4个方面的需求，才具备成为统一标准的资格。

　　* 带宽 在数字娱乐应用逐渐成为数字家庭的主要应用方向的情况下，消费者对大带宽(网络传输速度)的要求将使其成为重要指标。当然，一旦网络技术的更新使带宽超过100Mbps这个门槛，这个指标就显得不再那么重要了。但就目前来看，无论是802.11x，还是具有较大潜力的HomePlug，其当前版本都无法达到100Mbps这个指标。

　　* 覆盖范围 正如前文所讲到的例子，网络是否具备覆盖家庭范围内所有区域，同样是消费者采购时考虑的一个主要因素，因为这将影响到，目前多数无线网络技术的传输距离还比较小，无法与固定网络技术相比;但是固定网络的复杂的布线，又使网络丧失了扩充时的灵活性，因此如何满足覆盖范围的要求，需要那些最有希望成为统一标准的无线技术拥有者们进行着重的改进。

　　* 服务质量(QoS)QoS保证了家庭网络在传输视频、音频时只受到最低限度的干扰，以避免应用中出现传输中断，因此也对于消费者同样是一个重要指标。虽然现在所有上述网络技术都具有各自的QoS机制，但是什么才是最贴近消费者需求的QoS，还需要标准组织们进一步明确。

　　* 成本 即指消费者建设家庭网络所需费用。由于消费者通常具有较高的价格敏感度，所以采用什么样的标准的网络、设备能够满足其对较高的性能价格比的要求，将直接影响消费者的接受度，因此对成本因素的考虑必不可少。

　　除此之外，成功的成为统一标准的技术还需要获得众多设备厂商的支持。

　　有了这些衡量指标，再让我们回头看看这些在不断改进的各种底层网络技术。在目前的5种技术中，带宽方面UWB、HomePlug和Coax有较大的优势，但802.11x在成本和多厂商支持方面显示了优势。In-Stat经过对这几种技术的对比和分析，认为802.11x的综合比较中最具竞争力。随着802.11系列向下一代802.11n演进，带宽将达到320Mbps，并且将和MIMO进行结合，在覆盖范围上将得到显著的改进。因此，In-Stat认为802.11n将最有可能在众多技术标准的竞争中脱颖而出，成为最后的胜者，随着家庭网络统一标准的建立，本文开头提到的那种令消费者尴尬又无奈的情景将不再可能出现。

　　(谭颖娜现为In-Stat中国的分析师，负责研究并撰写涉及电信、消费电子和半导体工业的用户报告。她有3年的消费电子行业软件开发经验，以及2年的电信业管理咨询经验。)