据市场研究公司Infonetics Research日前发布的报告称，在今后几年里，电信运营商的IP电话设备开支将强劲增长。到2007年，全球IP电话设备开支将从2003年的12亿美元增长到48亿美元，是2003年的4倍。目前，电信运营商正在从谈论IP电话的潜力向认真投资IP电话网络设施的阶段发展。

　　传统意义上的IP电话，其实是IP长话，即在长途部分引入IP分组模式以降低成本。但新一轮的IP电话发展热潮，集中在本地网的分组化改造。这不仅仅将大大降低运营商的成本，而且也为各种新业务的开发提供了良好的平台。据Infonetics Research对32家运营商进行的调查显示，几乎所有的运营商都在采取同样的策略。有30家运营商表示他们将在2005年提供托管的IP电话服务。这些服务包括统一消息服务、IP电话虚拟专用网和音频会议等。

　　分析人士表示，IP电话基础设施的核心构件媒体网关和软交换机将占目前IP电话投资的90%，其余的10%是与最终用户服务关系密切的系统即语音应用服务器和会话控制器等。与传统话音业务不同的是，IP电话新业务的种类也是极为丰富的，可以满足不同消费类用户和商业用户的需求。

　　IP电话开支的增长与运营商开支增长的总趋势是一致的。在2003年，运营商的开支下降了7%。在2004年，运营商的开支预计将增长4%。目前，运营商的重点是经营性的开支，而把IP电话作为一种可以长期降低成本的战略性投资。