摘自：WR于2004年4月完成的《2004年多媒体通信网络基础设备产品报告》
此报告讲述了影响多媒体会议行业的因素，聚焦了多媒体会议基础设备市场—音频、视频、Web会议服务器、音/视频桥、网关、网闸、及时消息传送(IM)和Presence服务器(连接、服务并控制多媒体会议用户的产品)。该报告中还涵盖了对目前市场的分析，当前技术的概览，对35个厂家的背景分析和详细产品阐述，目前市场规模和产品市场份额在5年内的预测，600多个机构的在线调查结果和各种类型产品提供商的全面的产品介绍。
由于电信市场状况不乐观，全球经济下滑，IT泡沫后，企业对多媒体会议市场的投入更加吝啬. 多媒体会议基础设备市场经历了一个比较复杂的阶段. 但是,, 随着生产力的不断提高，用户逐渐接受了多媒体会议，并进行利用，市场复苏开始初露犄角，音频会议和Web会议市场状况逐渐恢复。许多企业也把IM作为一种工具，视频会议终端产品的生产开始增长。这些都意味着消费市场和设备销售收入的增长。
多媒体会议基础设备市场在不断地扩大。过去，音频和视频会议都是在具有较高质量和较高稳定性的PSTN上进行，而现如今，由于三大基础变化席卷了整个多媒体会议行业，如今的市场状况变得越来越复杂：
(1)从此报告中的会议基础设备提供商的IP端口数量可以看出，多媒体会议正向着独立的、综合的、基于IP的语音/视频/数据网络进军。这种综合网络以其更高的质量和稳定性吸引了整个市场，通过综合网络把多媒体会议融合到企业的IT环境，这将越来越受到人们欢迎。
(2)Web会议、IM和Presence如风暴般地席卷了视讯会议企业。作为由IP驱动的会议工具，这三者在综合网络上是相辅相成的。在会议召开之前，IM与Presence相结合就可实时地呈现出与会者的可获取性。在过去的几年中，视讯会议很快地从预定会议转变为了及时会议，通过转变自从电话发明以来的固有会议呼叫模式，IM和Presence的普及使及时会议的潜在优势凸显。使用了在线IM文本消息是一种传统的通信方式，高级会议系统(Lotus、Microsoft和FVC)已经把整个多媒体会议工具融为一体。因此，IM逐渐包含了音频、视频和Web会议。由于IM和Presence对会议的潜在影响，在此报告中，我们把IM和Presence服务器划分为一个独立的市场进行阐述。
(3)似乎是为了更好地发挥以上技术的潜在优势，微软和Oracle也与目前的市场先锋——IBM/Lotus联手，把多媒体会议融入到他们的企业软件套中，为用户提供服务。微软收购了PlaceWare2亿美元的资产，并建立了一个独立的部门来专门实时会议和数据协作，并产生了微软的Office Live Communication Server。微软涉入到多媒体会议行业，把音频—视频—网络会议解决方案引入到企业当中，从而提高了人们对整个视讯会议行业的认识，并激发了多个合作伙伴进行产品生产。同时，微软的涉入必将为这个竞争激烈的环境带来巨大的改变, 当然, 我们也不能忽略音频、视频和Web会议服务器在整个多媒体基础设备市场中的意义。
一、分析方法
WR通过咨询、洽谈会、抽样调查、用户调查等活动，以及与厂商和终端用户保持密切的联系，对整个多媒体会议市场进行了紧密追踪，报告中的部分研究还包含了在线调查。为了准确地衡量目前的市场状况以保证报告中预测数据的真实性，我们还对30多个厂商进行了采访，并收集了大量的数据和资料。
在资料收集过程中，我们按照6个产品类别，把提供商和他们的产品收入进行分类。
(1)音频桥：硬件多点控制单元，它保证了多点音频呼叫在PSTN和IP网络上的正常进行。
(2)视频MCU：独立的产品，它保证了多点视频呼叫在PSTN和IP网络上运行。我们认为，IP会议中的硬件MCU和软件MCU都归为视频MCU。
