一、传统盈利模式的时代即将过去
在传统的电信产业中，运营商的盈利模式简单而直接：运营商的角色是提供网络基础设施，其收入则主要来源于向用户销售的使用时长。因此运营商要向用户销售网络的使用时长就需建立庞大的网络，这导致固定成本极大而可变成本较小，结果运营商的收入与用户规模成正比。另外传统的电信产业还具有明显的经验曲线效应，即运营商生产某种产品或服务的经验积累每增加一倍，其单位生产成本就可能降低10%～30%，因此运营商的网络越大、用户越多，企业的收入和盈利状况就越好。
在这种盈利模式下，高市场份额将产生高收入和高利润，电信运营往往会采取以下市场发展和竞争战略：追求高市场份额和高销售增长率，努力降低单位成本，致力于业务销售渠道的广泛和深入以及提升业务质量等。
然而随着技术和市场的发展，电信产业发生了巨大的变化：世界各国都致力于电信市场的改革，市场日趋开放，竞争日益激烈；产业价值链开始变得复杂而多变，产业链成员之间的利益分配关系也日益复杂化；电信业务发展的重点由传统话音业务向非话业务转移等。
运营商在保持高市场份额的时候，往往其收入能力、盈利能力却急剧下降，主要表现为：市场的激烈竞争使得整个产业的资费水平下降，行业平均利润率降低；技术的更新速度越来越快，因而运营商在进行技术更新时需要进行大量的固定资产投资，这降低了资产利润率；为获得竞争优势，运营商势必在市场开发、推广等方面投入大量物力财力，这加大运营商的经营成本。
因此在这种新形势下，传统盈利模式的时代即将过去，运营商对盈利模式的创新势在必行。
二、新形势下电信产业价值的转移
在传统盈利模式下，运营商盈利能力下降的关键原因在于整个产业盈利模式的趋同，包括：
①经营战略趋同，整个产业的运营商奉行相同或类似的竞争原则和经营战略；
②客户定位趋同，由于大部分运营商都追求高市场占有率，对客户群的定位趋同，因此价格战层出不穷，这降低了运营商的盈利能力；
③业务设计趋同，同质化的业务设计很容易被竞争对手模仿，这样造成了整个产业提供的业务的无差别化，运营商只能把价格作为区别自身业务与竞争对手业务的最直接的手段，因此行业利润水平的下降也在所难免；
④组织管理体系的趋同，我国的运营商大多脱胎于政企合一体制下的中国电信，这样大部分运营商的组织业务、管理业务的体系也是趋同的。
与此同时，我国的电信产业的巨大变化，导致了电信产业的价值以及利润区发生了转移。
首先是电信产业价值由业务转向服务：业务本身创造的价值和利润已逐渐萎缩，利润区已经转向服务，这不再是以前传统模式的售后服务和客户服务的概念，而是一种综合的、全面的电信产品概念。
其次就是电信产业价值由大一统的用户市场转向具有独特需求的、多个分割的用户市场。由于传统模式下客户的价值已逐渐挖掘殆尽，新增用户群多为低消费倾向的价格敏感型用户，如何在新形势下保持高价值客户的价值不下降同时挖掘新的价值区，就成为新盈利模式下必须解决的关键问题。
另外，传统的电信产业价值集中于产业链的一、两个环节，而现在电信产业价值已经开始向更多的环节扩散。以往运营商只要将资源和精力集中于产业价值链的关键环节，就可以保证大部分产业的价值。现在由于价值的分散，运营商就必须考虑对产业链关键环节进行控制，同时需要改变一家独大的观念，与产业链的其他成员展开合作。
三、面向未来的盈利模式设计
运营商要改变其“高市场份额，低盈利能力”的不利局面，必须对原有的传统盈利模式进行创新。创新的关键需要运营商从既有的盈利模式中跳出来，转向以客户和利润为核心的思考模式，要关注整个电信产业的变化，关注客户需求的变化，洞察客户关注点的变化，从而发现电信产业中新的高利润区域，设计出新的盈利模式。以下将介绍四种这样的新型盈利模式。
1. 整体解决方案模式
这种模式实施的关键在于要充分了解客户的深层次、全方位的需求，通过满足客户多方面、多层次的需求来盈利。中国电信的行业大客户解决方案就是这种模式的一种有益尝试(见图1)，这种整体解决方案不仅包括电信业务，还包括客户方案的个性化设计、完善的客户服务以及日常的维护服务等。
图1 中国电信的整体解决方案
目前中国电信的整体解决方案还不完善，还有一些比较重要的利润来源并未纳入。一般来说，电信行业比较完善的整体解决方案应包括六个要素：
①目标客户：电信整体解决方案是基于特定的目标客户群来设计的；
② 关键功能：包括业务的种类，特定的业务能满足客户的哪些需求；
③ 资费设计：一体化的资费方案；
④ 品牌设计：与目标客户相适应的品牌；
⑤ 渠道设计：与目标客户相适应的营销通路组合；
⑥ 附加服务：与目标客户相适应的服务体系和水平。
