摘要：路由器是InTerneT骨干网上最重要的网元。20世纪90年代中期以来，随着InTerneT的飞速发展，高性能路由器不断推出，市场竞争也日渐激烈。首先对路由器产品进行了划分，然后介绍了主要的路由器厂商及其产品，分析了全球电信业“严冬”时期路由器市场的发展情况。最后从运营商的角度，详细阐述了对当代路由器和下一代路由器的要求，指出虽然路由器市场的竞争愈演愈烈，但有所创新的公司还是会有很大的机会和舞台。
关键词：边缘路由器，核心路由器，可靠性，可扩展性
路由器在InTerneT骨干网上起着类似于电话网上的交换机和数据网上的ATM、帧中继交换机的作用，是最重要的网元。20世纪90年代中期以来，InTerneT经历了飞速的发展，高性能的路由器不断推出，市场竞争也日渐激烈。针对不同的应用，市场上有着不同种类的路由器产品，例如用于企业网的路由器和用于公用网的路由器，本文所探讨的是运营商级的路由器产品和市场。
一、路由器产品的划分
根据在网络中的位置及作用，路由器可分为边缘路由器和核心路由器。边缘路由器的主要功能是汇集和进行业务管理，核心路由器的主要功能是快速转发，使分组尽可能快地通过IP骨干网，从一个域到下一个域，从一个业务提供商的骨干网到下一个骨干网。
1. 边缘路由器
现在，InTerneT的赢利模式是人们关注的重点，运营商正在寻找新的途径以在网络的边缘生成和提供各种各样的管理式业务，因此，边缘路由器越来越受到重视。在边缘路由器市场，除了思科、JunIPer等厂商外，还有一些新的设备厂商提供功能各异的产品。新型的边缘路由器不止步于“密度”上超过了从前，更在以下两个方面继续发展以促进业务的提供。
· 向MPLS过渡。很多在2002年新进入市场的路由器都有一个共同的特点：把原来用2层设施实现的功能用MPLS实现，实现一些ATM、帧中继的功能，因此采用这些边缘路由器可以把一些原来由ATM和帧中继传送的业务转移到MPLS网上。
·提供增值IP业务。由于网络处理器和专用集成电路的采用，使得一些边缘路由器所进行的工作远远超出业务的“汇集”。现在，多数的边缘路由器更像一个IP业务交换机，可以生成2层和3层VPN，支持火墙、以太网等增值业务。
2.核心路由器
目前运营商级的核心路由器市场还掌握在少数几个设备厂商手中，但是也有一些新兴公司针对各种不同的需求生产从企业级到运营商级的路由器，其中有些厂商的产品在性能和可靠性方面很有创新。
对于核心IP选路平台最重要的要求是：可以快速、大批量地处理和转发IP分组。虽然各个厂商的产品有很大的差异，但它们都有一些共同的重要特性，如：稳定、可靠、接口密集、有多种接口种类和速率、有MPLS流量管理等。对于核心路由器来说，可扩展性是最重要的，业务提供商要求核心路由器的能力足够大，并能够随着业务需求的增长进行扩展。
