说起手机操作系统，普通人可能很陌生，实际上，我们目前所使用的大部分手机由于功能单一并不需要操作系统，类似的功能都是靠各个手机厂商自主开发的软件系统来完成，它们比真正的操作系统简陋的多，每个系统都只针对自家产品设计，这种设备间不能兼容和互通的问题已成为制约手机向拥有3C（Computer，Communication，Consumer）综合功能的智能手机演变的头号大敌，手机操作系统整合与标准化问题变得日益突出，一场争战已经不可避免。
微软与Symbian的博弈？
故事追溯到移动概念方兴未艾的1998年，围绕着谁的系统能充当标准的问题，微软和英国的PDA厂商Psion公司之间爆发了一场简短而又激烈的争斗，最终，Psion的EPOC系统胜出，而为了巩固这个胜果，Psion的幕后主使者诺基亚牵头与摩托罗拉、爱立信、松下和Psion联合注资创建Symbian公司。
Symbian的操作系统Symbian OS基于Psion的EPOC架构，采用C＋＋编程系统，融合了电源管理、存储管理、事件处理、高效多任务等多种功能，其所倡导的开放性和标准化颇受业界认可，不仅吸引了业界富有盛名的Borland公司与嵌入式系统开发商Metrowerks公司的开发工具支持，而且英国的手机制造公司Sendo也由于不能接触微软的源代码而在去年改投倡导开放的Symbian阵营。
然而，既然强大的微软决意进军移动电话业，想将其拒之门外似乎无法想象，首先，移动数据的客户主要是企业的IT部门，而微软无疑在此最有发言权，也更为那些负责决策的人士所熟知，而且，在企业领域，笔记本电脑和PDA等移动计算设备在很大程度上由于更强大将代替手机进入商业市场，而微软正是此方面的霸主，而属于.NET战略的微软手机操作系统同其既有的IT方面的优势相结合无疑会吸引很多人的眼球。
反观Symbian，在传统的IT业似乎还是不知名的小角色，也面临者来自众多企业级软件开发商的信任危机，联想到近日传出的惠普和Dell等传统IT厂商将争食手机市场的消息，由于这些厂商与微软是一贯的合作伙伴，因而微软无疑将是这一切幕后最大的受益者。
其次，微软的运营商战略也棋高一招，Symbian最大的优势是其在手机制造商方面的强大支持，但在除中国之外的全球范围内，移动运营商才是手机销售的重要渠道，微软通过和运营商建立合作，无疑间接控制了很大部分的手机销售渠道，此外，软件开发商所推出的各种应用实际上更多的是受运营商业务所限制。目前，微软已经和法国电信旗下的Orange联合推出了采用其操作系统的SPV手机，即将在自己的移动网络上推出微软操作系统手机的运营商已有十余家。
当然，对Symbian最大的威胁还在于其自身。值得注意的是，Symbian只做操作系统，不提供用户界面，而在各大手机厂商获准授权使用Symbian操作系统的同时，通常会搭售诺基亚的Series 60系列用户界面，这从另一个侧面也说明诺基亚一直是Symbian事实上的领导者，同时也说明Symbian也非铁板一块那样坚不可摧。实际上，在Symbian的股东中有不少心猿意马者，如西门子和三星都有使用微软操作系统的手机。事实上，对于众多互为竞争对手的厂商来说，让各怀心思的他们协同工作实在是勉为其难。
五年来，专制的微软和开放的Symbian之争一直是业界关注的焦点。微软虽然在手机和PDA业都是新军，但依靠其在IT业的霸主地位和明智的战略决策，微软不是一个可以轻视的对手。
Palmsouce在负隅顽抗？
微软进军无线市场还需要面对的一个对手就是另一大型手机操作系统供货商PalmSource，去年9月，Palmsource公司推出了自己的智能手机操作系统Palm OS，并且获得了其一贯的合作伙伴Handspring的强力支持，如Handspring的Treo 270手机就是采用Palm OS的一款集成移动电话、无线应用和网上浏览等功能的彩屏智能手机。此外，韩国三星公司和日本索尼公司也是Palmsource公司的有限支持者，前者的SPH-i330手机与后者的NZ90 CLIE手机都是采用Palm OS的智能手机。
2002年底，Palmsource公司宣布正式进入中国市场，包括联想公司等实力强大的国内IT厂商成为其合作伙伴，此外，Handspring的亚太区代理公司台湾上奇科技公司与中国电子通信科技公司合作生产的装有Palm OS的智能手机CECT treo 180也已在中国大陆上市。
然而，面对强大的Symbian和来势汹汹的微软，Palmsource仍显得反应缓慢，应对不足，虽然其母公司Palm是PDA市场传统的老大，但是一直以来却面临来自惠普和Dell等厂商的强烈挑战。而且，作为一直在PDA领域耕耘的公司，Palmsource在手机行业不过只是一个新手，经验不足、合作伙伴过少以及开放程度不够都可能成为其发展的致命缺点。
已经有分析家预测，虽然PalmSource的手机操作系统目前在世界智能手机中受欢迎度居第二位，但其最后却可能沦为微软的受害者，另据IDC估计，在2007年，微软可能超越PalmSource而夺得亚军，可以预料，Palmsource以后的路会艰难而漫长。
Linux：星星之火，可以燎原
与在IT世界的火爆和在嵌入式系统方面应用范围日渐扩大相比，Linux在手机领域几乎还是空白，这似乎并不令人奇怪，因为人们使用手机主要还仅是用以语音通信，但随着智能手机概念的逐步升温，对手机功能的要求日渐增加，Linux开始向手机渗透。
采用Linux操作系统的日本Sharp公司的Zaurus PDA自投放市场后颇受消费者欢迎。世界第二大手机制造商摩托罗拉公司近日也加入Linux阵营，其推出的A760手机内置了Java技术和Linux软件，是一款拥有MP3播放器、彩屏和内置数码相机的多功能智能手机。
德州仪器公司和日本NEC公司也在酝酿推出使用美国Monta Vista软件公司开发的Linux操作系统的GPRS手机。美国从事Linux开发的RidgeRun公司已经宣布开发成功代号"Escali"的首个面向手机的Linux环境，它支持J2ME（Java 2 Mobile Edition），可在美国德州仪器的OMAP处理器上运行，支持GSM与GPRS业务。
由于Linux源代码的开放性，它比那些专有操作系统成本更低，因此更易被用户所接受，然而，其内核变化升级太过频繁以及由此引发的安全问题是它需要面对的一个重要问题，此外，目前较少的手机制造商支持也是制约其进一步发展的瓶颈。
然而，由于Linux的诸多优势，其作为手机操作系统仍获得了业界的强烈关注，据IDC预测，Linux将在2006年占到手机操作系统的4.2％市场，美国RidgeRun公司的Seger副总裁甚至大胆认为，"将来能在竞争中获胜的只有微软产品与Linux。"
随着2.5G乃至3G移动网络的逐步建设以及用户对移动互联的需求与日俱增，对于手机操作系统的争夺必然会更加激烈，虽然大部分手机制造商和Symbian签署了授权协议，然而事实正在表明，一切都将以公司利益和市场需求为重，以摩托罗拉公司为例，尽管其拥有Symbian的19％股份，却计划在其大部分手机上采用Linux，该公司发言人表示，操作系统并不重要，因为用户并不关心其手机采用的是何种操作系统。
诚然，用户的确不关心其手机采用何种操作系统，但却对与操作系统密切相关的待机时间、应用程序等手机性能密切关注，而且，对于数量众多的手机应用程序开发商来说，操作系统更是与其生死攸关，可以预料，这场有关手机操作系统标准的纷争将一直延续下去，而市场的极大潜力也将使不同风格、不同类型的操作系统都能找到自己的一席之地。（完）
