随着以高速数据传输为特征的2.5G和3G网络的建设，以及智能手机等下一代移动装置的出现，加之用户对手机应用程序多样性的期望以及运营商回收网络建设高额投资的要求，移动数据业务正悄然升温，而其中移动应用平台的角色尤为关键。
从微浏览器到两强争霸
WAP、i-Mode和Openwave平台等微浏览器技术长期以来似乎是移动电话接入互联网的唯一标准，曾几何时，微浏览器几乎被全球所有运营商和手机制造商采纳。
然而事实证明，微浏览器架构过分依赖在服务器和手机终端之间传递数据的网络，如果网络出现故障或暂时瘫痪，会不可避免地对移动互联产生毁灭性影响，而且微浏览器架构所不具备的高交互性和安全性也成为其走向企业领域的软肋。对于大多数用户而言，基于微浏览器技术的业务成本也过于高昂，在当前网络速度还不够快的背景下，这种完全依赖网络传输的技术已经被证明不能担当向手机传递数据的重任。
但WAP中将互联网内容下载到手机使用的思想保留了下来，而且其所包含的WMLScript脚本语言允许微型可执行应用程序在手机上运行也堪称启蒙，但由于WAP本身没能提供一种应用程序执行环境，随着微浏览器技术的失败，移动互联的大发展也遭遇挑战。
为了应对移动数据的发展，推进无线电子商务等业务的发展，美国Sun公司的J2ME（Java 2 Micro Edition）和高通的BREW（Binary Runtime Environment for Wireless）技术相继进入该领域，它们为移动互联引入了一种新的模型，即允许手机可以从互联网上下载各种应用程序，并在手机创造可执行环境离线运行这些程序。由于定义了可执行程序下载的标准，并在手机上创立了可执行环境和程序开发语言，由此，在移动通信业第一次为软件开发商创造了巨大的商业机会，手机用户在得到丰富应用体验的同时，也大大提高了运营商的网络流量。
1999年，Sun公司将广为普及的Java技术架构进行了重新定义，J2ME作为Java技术在移动电话等小型设备的版本应运而生，它针对屏幕、电能和内存等资源有限的移动设备进行了优化和定义，为了解决无线设备多样化的矛盾，Sun 依照各种设备的资源特性将J2ME技术架构分为Java Virtual Machine（JVM）、配置（configuration）和说明（profile）三层，然后再进一步细分，这使J2ME能够在每一类设备的限制下工作，而同时提供最低限度的 Java 语言功能性。自应用于手机的Java推出之后，在全球掀起了一股应用热潮，诺基亚、摩托罗拉、爱立信、西门子、三星等厂商都已经宣布在新一代手机里采用J2ME平台。据估计，到2005年，全球将有10亿部Java手机被使用。
BREW是高通公司2001年推出的一个应用开发平台，同J2ME类似，借助BREW技术，用户可以随时随地下载自己喜爱的应用，定制自己的手机功能，使之更具个性化。依托高通在CDMA芯片市场的垄断地位，BREW采取内置在其芯片免费销售的方式，由于CDMA手机发展的逐步升温，BREW也逐渐走向世界。在过去的一年中，韩国的KTF、日本的KDDI、美国的Verizon和ALLTEL以及中国联通都推出了BREW商用服务，截止目前，全球共有16家运营商及40余家设备厂商表示对BREW的支持，超过40款BREW手机也已上市。
由于BREW与Java实现的功能类似，虽然Java推出时间较早并确立了在GSM世界的广泛支持，但BREW前进的步伐大幅加快已经使Sun感受到了危机，而且，随着年初高通宣布BREW支持Java，以及BREW2003年度开发商大会的火爆召开，一场争战已经不可避免。
