通过宽带IP网络传输视频节目的IPTV(网络电视)，在近两年受到了电信运营商的普遍重视，去年中国电信与上海文广、长虹的合作，中国网通与北京网视的合作以及中国网通宽带门户网站“天天在线”的电视频道化经营运作，都向业界传递着一个强烈的信号，运营商正在摸索一条道路，将互联网的网络优势与包括广播、电视、电影等在内的音视频内容相结合，推动宽带网络的发展。
然而作为一个新兴的产业，IPTV产业的发展不可避免地存在这样那样的问题，更主要的是IPTV的产业链超出了电信运营商以前所涉及到的范围，也超出了广电企业所涉及的范围，IPTV产业链前所未有的复杂。那么运营商在这个产业链中发挥什么作用？如何发挥作用？其市场机遇又在哪里呢？
运营商可能被“卡位”
虽然IPTV兴起之初是运营商为了丰富宽带内容，寻找关键应用而开展起来的，但要想将IPTV做大成为一个产业，带来更丰厚的收益，还要解决很多问题。
广电领域资深研究人员王朋进认为，其中的问题首先来自于体制的局限，IPTV的物理载体宽带网络属于运营商，由信息产业部进行行业管理；IPTV中传送的音视频内容则是由广电部门管理，并且由广电领域中的企业进行视频产品的制作与发行，同时广电部门还管理着有线电视网络，并正在通过该网络推广数字电视，以期实现有线电视内容与网络的增值，而IPTV的出现从客观上看将会对数字电视的推广形成冲击，因此管理部门很可能会对运营商的IPTV服务加以限制。他认为，IPTV要想求得大的发展，打破由于体制带来的认识上的局限是前提。
近期，数家媒体就国家广电总局欲发放IPTV牌照一事进行了报道。在2004年10月11日国家广电总局颁布生效的《互联网等信息网络传播视听节目管理办法》中有规定，电信企业只能开展PC端的IPTV业务，限制经营“机顶盒+电视机”的IPTV业务，而拥有广电行业背景的机构则不受这样的限制。
这一管理办法意味着运营商还不能将3亿户电视用户算做IPTV近期的潜在用户。因此从现实情况来看，运营商欲发展IPTV，首先要立足在宽带网络和拥有互联网终端的用户上。
立足发展宽带用户
中国网通研究院副院长唐燕雄认为，2004年IPTV已显山露水，但业务模式以点播为主，规模还很有限，视频质量也不尽人意。为适应IPTV等宽带应用的要求，ADSL提速将成为2005年宽带接入发展的主旋律。目前的ADSL接入速率绝大部分是限定在512k，1M速率的ADSL业务开始在局部地区推广，而IPTV的发展将需要ADSL提供2M以上的带宽。
日前，中国网通市场部总经理左风告诉记者，中国网通正在与中国电信协商，两家共同推动“宽带城市计划”，根据该计划，运营商将在发达城市打造几个宽带社区，每一家都实现2M入户。如果这一计划进展顺利，经过二三年的培育，将在2007年进行全面普及。而这种接入和当初有线电视入户的方式十分相似，以小区为单位一片一片接入。这种用户群集中发展的方法，一方面可以解决目前宽带网络投入大量成本不断扩容，ARPU值和用户满意度却下降的矛盾；另一方面又为IPTV的大规模发展开辟了道路。
