每位用户每月对运营商收入的贡献值一直是移动业多年以来的业务水平的衡量标准。随着移动业的成熟，分析师正在讨论着用其它方法来衡量服务提供商的财政健康情况。  

几乎从移动电话问世时起，每位用户每月对运营商收入的贡献值就一直是移动运营商的圣杯。这个衡量标准现在过时了吗？需要被其它标准取代了吗？

目前，每位用户每月对运营商利润的贡献值，即AMPU，是不是衡量运营商财政状态好坏的一个更好的准绳，就这个问题业内存在着很多争论。有一些运营商正将重点更多地放在现金流上，并将其作为财政准绳。过去的标准包括了使用的分钟数所带来的现金流、增加一个用户的成本、流失的用户和增加的用户数。

最近，AT&T移动的主席兼CEO John Zeglis一直在支持把自由现金流作为运营商的财政指标。自由现金流指不需用做运营和再投资的现金流。但是，这是一个比AMPU更好的标准吗？

咨询分析公司Herschel Shosteck一直在鼓吹AMPU。他们在最近的一份报告中指出，如果运营商使用AMPU作为衡量业务的标准，那么他们会比使用ARPU能更快更高的创造利润。

移动业数十年来一直使用ARPU值向投资者展现运营商的运营情况。问题是ARPU值一直在下降，而且大多数分析师都相信由于价格的竞争压力以及日益扩大的用户群，ARPU值还会继续下降。

Shosteck的报告说：“在过去十年中，业内已经对下降的ARPU表现出恐慌，尽管它目前有所增长。恐慌的一部分原因在于：下降的ARPU暗示着利润的损失。”

ARPU的问题在于它并不能衡量利润，只能衡量收入，所以ARPU值并没有考虑资本支出以及其它运营成本。

但是正如Yankee集团的移动项目经理Roger Entner所指出，运营商使用ARPU有一个好的理由。Entner也认为即使使用了其它标准，ARPU依然会是一个关键的准绳。

他说，ARPU成为标准是有着历史原因的。“你怎样测量在一个新市场里的成功？”Entner指出。“尤其在移动业的九十年代早期至中期，当时运营商要花费几十亿来推出他们的网络却只能收回几百万收入。他们必须往家里带回点儿好消息。”

“人们对ARPU的注重绝大部分是对过去的一种沿袭。对一个处在财务赤字的产业来说，（利润）在那时是没有意义的。”

随着越来越多的人使用移动服务，很多新服务的使用分钟也相对降低，而价格的压力也意味着平均收入会更低。Entner指出，随着家庭计划越来越为大众欢迎——有些运营商25%的用户都在这种家庭计划里——次要用户的使用量几乎一直都较少。

ARPU并没有急剧下降，但却有这个趋势。例如，Verizon移动报道说，ARPU从2002年第三季度的50美元到2003年第一季度的47美元，已经连续下降了三个季度。但这47美元还是比2002年同期要高1美元。

Entner认为移动业最终会用净利润来衡量业务的好坏。他说，自由现金流作为财政准绳有一定的效用，但依然不能测量出利润。“自由现金流是目标的一个中间站。”但运营商可用它来表示增长率，而通过增长率又可以预测利润率。

Entner说，AMPU也落入了同样的境况，因为从根本上它就是ARPU减去每位用户的现金成本（CCPU）。他说，问题在于运营商对自己的CCPU都采取不同的定义，这就很难做出比较了。

对ARPU/AMPU/现金流论辩的另一种观点来自Teradata。它认为移动运营商需要测量以单个用户为基础的利润，而不是平均数。Teradata是一个大型数据库公司，拥有为移动运营商设计的新型分析工具。

Teradata的一位副总裁Rick Volz说，由于ARPU和AMPU都是平均数，对运营商最有价值的用户分类则没有什么价值了。Teradata已经和一些运营商对分析工具的早期执行开始进行合作。

“他们需要从用户层面去了解利润，以便更好的管理用户、开发定价模型、并做出恰当又有信心的决定，”Volz说。“在这一产业不成熟的时候，他们会争取尽可能多的收入，而现在他们需要知道的是，维持和用户的关系才是值得做的事。”