截至2004年底，韩国移动电话用户数达到3658.6万户，移动电话普及率达到75.9%，这比2004年第一季度提升了3个百分点，比2003年度提升了5.8个百分点。看起来，韩国通信市场已趋于饱和，从增量市场向存量市场过渡，运营商要提升效益，必须进一步地细分市场。2004年，韩国通信市场仍保持着三足鼎立的局面。但是，受韩国政府不对称号码携带制度的冲击，加上各运营商普遍意识到了差异化竞争的重要性，因此，三大运营商的实力对比有了微妙的变化。
1.SK电讯继续保持领先地位
作为老大的SK电讯仍保持着强势领先的地位，整体状况相对平稳。截至2004年底，SK电讯用户数为1878.3万户，比上年同期净增47万户；市场占有率为51.3%，比上年度的54.5%略有下降；收入为93亿美元，无线数据收入占总收入的20.6%。2004年第四季度，SK电讯的ARPU值达到41.7美元，年平均ARPU值在40美元以上，比上年度微跌；年平均MOU值为193分钟，比上年度的197分钟稍有下降。从年报来看，2004年度SK电讯的EBITDA利润率为41.8%；总支出为73440亿韩元，其中广告宣传费用、频段租赁费用等变化不大，但互联互通成本费用却递增了16.4%，技术研发成本有所下降。
稳健的发展和高额的收入让SK电讯有足够的实力去进行技术研发和新业务推广。2005年，Wi-Fi等潜力巨大的新业务受到了SK电讯的高度重视，可能成为新的盈利增长点和进军海外市场的敲门砖。同时，SK电讯的3G业务运营中也涌现出一些亮点，其中基于WCDMA的视频服务已经趋于成熟，上传/下载、多媒体、金融、音乐、门户等服务成为SK电讯的优势。其中SK电讯推出的音乐门户服务MelOn，能够将电脑、手机和MP3播放器有效连接，支持音乐短片、相册等多媒体服务，截至2005年1月，这项服务已经拥有了66万名用户。而基于位置的服务在韩国也在2004年得到了良好的发展，SK电讯将其捆绑在NATE系列服务里，为用户提供个性化的导航服务，如实时交通、语音导航等。截至2005年1月，SK电讯的定位导航服务已拥有26万用户。
此外，SK电讯还研制开发了无线互联网标准VP，以引导和鼓励低端用户向高端用户过渡。作为市场领导者，SK电讯还积极倡导FMC(固网/移动融合)的概念与服务，通过WiMAX技术来提供无缝连接，整合有线、无线互联网服务，这对要求越来越高的韩国用户可谓是一个喜讯。
整体来看，韩国市场处于从2G和2.5G向3G稳步过渡的阶段，目前，在SK电讯用户中，CDMA 1X EV-DO用户占了34.2%，CDMA 1X用户则占56.6%。
2.KTF、LG电讯紧随其后
排行第二的KTF占据了32.1%的市场份额，2004年用户净增129万，总用户数达到1170万户。2004年度KTF总收入为44亿美元，其中无线数据收入比例为15.7%，收入年增长率为9.2%。在韩国政府的平衡调控下，KTF既具有挑战者的压力和动力，也具有市场跟随者的实力。2004年，KTF最大的亮点是CDMA 1X EV-DO 用户数量的增加带动了数据业务的高速增长，CDMA 1X EV-DO用户增加到了305.5万，而数据业务增长率高达45%。为了提升用户忠诚度及吸引投资者，KTF还进行了一系列管理和业务改革，并决定对股东大幅回报。
相比之下，LG电讯显得比较弱小，仅拥有610万用户，市场份额为16.6%，收入31亿美元。LG电讯主要面向低端用户推行低价策略，并凭借号码携带政策获得了用户的增长。
韩国市场容量有限，三足鼎立是最合适的布局，而在未来走向方面，领导者的理念至关重要，SK电讯推行的差异化竞争是大势所趋。2004年年初，号码携带政策首先对SK电讯的用户实行，曾掀起了第一次用户转网的高潮，这也对其2004年的利润率和用户增长造成了一定的影响，但是，在2004年7月和2005年1月，随着KTF和LG电讯相继实行带号转网政策，已转网用户的“返网”现象也屡见不鲜。可见，体验新政策带来的新鲜感也是用户转网的一个重要动机，而只有通过不断创新来细分市场、增加服务类型、提升服务品质，才能在竞争激烈的韩国通信市场长久立于不败之地。
