引言：
远程教育经过函授教育(信函教育)、广播电视教育和现代远程教育三个阶段。现代远程教育是随着现代信息技术发展而产生的一种新型教育方式，依靠数字广播技术的实时教学系统是现代远程教育中重要组成部分，是构建实时教学系统的有力手段。
一、广播技术在实时教学系统中的作用
我们希望在教育过程中，能够将真实的场景得以重现，利用电视达到这一期望是最直接的手段。无论在远程教育还是在课堂教学中，电视教学都是教师必须掌握的一种教学手段。这与人类获取信息的方式有着密切关系：人类从外界获得信息时，最重要的感官是视觉和听觉，两者所接受信息占总信息量的80%；利用电视，图像语言成为认知结构中的主导，交流突破了时空定位和视听分离，人类可以方便地将信息再现。目前，我国开放式教育网络主要依托中国教育科研网和卫星广播系统，要实现“现代远程教育工程，形成开放式教育网络，构建终身学习体系”，利用广播电视进行教育教学活动是必不可少的。我国现阶段远程教育利用模拟广播技术传输教育信息，已经形成了依靠模拟广播技术、具备一定规模的单向实时教学系统，使得远程教育得到迅猛发展。依靠模拟技术的单向实时教学系统，综合利用广播电台、电视台作为传播教学信息渠道：首先教师通过广播电台电视台进行授课；学生在接受到教育信息后，将自己学习过程中遇到的问题以信件方式与教师交流；教师再以信函或广播的方式对学生进行辅导和答疑。这样的教育系统运行成本较低，教育教学系统化，几乎覆盖所有学科，是我国现代远程教育主要手段之一。但是随着人们对教育形式、教育内容需求不断提高，单向实事教学系统已经不能满足远程教育需求，矛盾集中体现为两方面：
1、模拟广播单向实时教学系统缺乏信息交流
基于模拟广播技术的单向实时教学系统，缺乏信息交流与互动， 造成观众被动接受习惯。耶鲁大学心理学教授、雪城大学(Syracuse University)传播学教授等著名学者研究中发现，由于收看电视是在相对狭小、封闭和脱离现实社会空间中进行，并且多数电视节目不需要观众对节目信息进行自主加工处理，观众在信息传播中始终处于被动接受状态，对于习惯于看大量电视的人，容易形成孤独、内向、以自我为中心的性格，具体表现为阅读能力差、知识面窄、想象力贫乏、兴趣爱好少等方面，甚至社会责任感较弱。
2、模拟广播占用大量信道资源且利用率不高
重要的是数字广播可以实现双向实时教学系统。在服务器端，数字形式的多路教育节目(职业教育、高等教育等)在完成节目流复用形成一路信号后，经由地面上行站进行QPSK调制、上变频，以射频信号形式发射，地球同步卫星内的转发器在接受到C段和Ku段信号后，进行功率放大、下变频后将信号转发，地面接收站(中继站或者VSAT甚小口径卫星终端)在收到信号后进行解调制，数字信号利用与卫星网络连通的地面网络(Internet、双向有线电视网络或者三网合一后的融合网络)进入用户；用户端接收设备将用户需求经过同样网络，完成客户端与服务器端交互，实现了信息双向透明传递，解决了基于模拟广播技术的单向实时教学系统中学习者在学习过程中被动接受的痼疾。数字广播实时教学系统更适于学习者主动创造和参与，利与学习者综合发展。
二、数字广播技术
数字广播技术是从广播节目录制、播出到发射、接收全部采用数字编码与数字传输技术的新一代广播技术。数字广播针对数字信号进行处理，源于数字信号本身抗干扰能力强、频率资源利用率高的特点，故数字广播可以提供较模拟电视更高的清晰度和诸如交互电视、会议电视、影视点播等增值服务。以清晰度分类，数字电视包括标准清晰度电视(SDTV)和高清晰度电视(HDTV)。两者在图像和伴音质量提高的同时，都实现了频道的高效率利用：在目前模拟电视的一个频道内可同时播放4套(或更多)标准清晰度电视节目，高清晰度电视画面则可以提供相当于标准清晰度电视画面5倍的信息量。
