DWDM并不适合城域网建设
数据业务的飞速发展，网络融合的速度加快使得城域网成为当前网络建设的热点，随着千兆比以太网的出现和发展使局域网的速率有了很大的提高，同时WDM技术的发展，传输容量扩展了几个数量级。这样就使得中间的城域网成为全网的带宽“瓶颈”。
谈到带宽问题，人们自然会想到DWDM技术，DWDM巨大的带宽和传输数据的透明性是大家一致公认的，但是它的高成本却让运营商望而却步。看来这种广泛运用于广域网上的技术并不适合城域网的建设。而CWDM(粗波分复用)技术正以在系统成本、性能及可维护性等方面的优势，逐渐成为今后日益增长的城域网市场的主流技术。CWDM具有很好的灵活性和可扩展性，对于城域业务来讲，业务提供的灵活性，特别是业务提供速度和随着业务发展进行扩展的能力非常重要。利用CWDM技术可以在1天或者几个小时的时间内为用户开通业务，而且可以随着业务量的增加，可以通过插入新的OTU板进行容量的扩展。
除了带宽问题外，城域网还存在着多个网络的重叠建设的问题，随着网络规模不断扩大，无论初始成本还是运行成本都将快速增加，业务提供也将更加费时耗力。通过不同的接入技术和线路获取不同业务的方式使用户感到繁琐和昂贵。同时单一的业务模式将会减少收入并很难锁定用户。这样，城域网不仅成为电信网的容量“瓶颈”，也成为电信网进一步全面发展的“瓶颈”。
CWDM主流技术尽显优势
在城域网建设中，CWDM为什么能成为其主流技术，还是要从它本身所具备的一些优势说起。
在技术上容易实现是CWDM优于DWDM的一大特点。CWDM技术充分利用了城域网波长间隔宽、传输距离短的特点，采用多通道激光收发器，对复用器的选择也只需用粗波分复用器和解复用器，因此，无须采用比较复杂的控制技术以维护较高的系统要求。另外由于器件成本和系统要求的降低，使得实现起来也更加容易，并且CWDM系统仍能和DWDM一样支持多业务接口。此外，CWDM可以兼容已在城域网中得到广泛应用的1310nm的SDH系统，其实CWDM技术还具有应用于长途传输的潜在能力，一旦宽带的LAMAN(拉曼)光放大器进入商用，CWDM技术就有可能进入长途传输市场。
光传输系统的运营成本取决于系统维护和系统消耗的功率。在这一方面CWDM系统的功耗要比DWDM系统的功耗要低得多。DWDM激光器采用的冷却器及其控制电路每波长要消耗大约4W的功率。而没有冷却器的CWDM激光器仅消耗0.5W的功率。另外在DWDM系统中，随着复用的波长总数的增加以及单信道传输速率的增加，功率损耗及其温度管理变成了电路板设计的关键问题。
除了以上两个特点外，体积小是CWDM区别于DWDM的又一特征。CWDM激光器要比DWDM激光器小得多，由于CWDM采用的为不带冷却器的激光器，它一般是由激光片和密封在带有玻璃窗口的金属容器中的监控光电二极管构成的，因此其激光发射机体积是DWDM激光发射机的尺寸的五分之一。
“低成本”备受运营商青睐
技术和成本是推动市场的两个重要因素。除了一些技术方面的优势外，CWDM的成本优势是一个最大的亮点，这也成为运营商选择CWDM作为城域网主流技术的关键因素。
在城域网建设中，重新铺设光纤是最终的解决方案，但是由于铺设光纤的工期长，同时需要大量的人力资源，所以给城市建设带来诸多不便。虽然目前光纤的价格降得很低，但是如果是小规模的城域网建设，成本反而会更高。另一方面，重铺光纤也不能满足大客户快速开通的需求，因此无论从工程的合理性还是从成本方面，能够充分利用现有资源的CWDM无疑是最好的选择。
CWDM最初的设计便定位于低成本的波分复用技术，与DWDM相比具有明显的价格优势，CWDM无须选择价格昂贵的高波长，稳定度和高色散容限的激光器，大幅度降低激光器成本；无须选择成本昂贵的密集波分解复用器，只要选择廉价的粗波分复用器；无须采用比较复杂的控制技术以维护较高的系统要求；无须采用EDFA，只须采用便宜得多的多通道激光收/发器作为中继。由于器件成本和系统要求的降低，使得CWDM系统的造价比DWDM系统大幅下降。因此CWDM的成本优势是这项技术的最大亮点。此外由于CWDM独立性很强，不同波长的光波之间相互干扰很小，同时由于多波长利用单光纤传输，业务信号不易被截获，所以在安全性和可靠性方面得到了很好的保证。
正如没有十全十美的技术一样，CWDM在体现诸多优势的同时也存在一些缺点。其中光收发模块和光器件是降低成本的关键，但是由于市场规模不是很大，所以器件成本优势还不是很明显。另一方面价格不断降低的DWDM产品对CWDM形成很大的压力。同时DWDM的可扩展性对CWDM技术也是一个挑战。但是随着市场的不断扩大和制造工艺的改进，近一步降低设备成本将是CWDM发展的一个重要发展方向。
