伴随越来越多的网站开始向网民提供音乐下载与试听服务，网络音乐迅速颠覆了传统音乐获取模式。一时间，互联网成了人们的音乐天堂。轻点几下鼠标，网络音乐用户就可以享受免费的在线视听服务；付很少的费用，网络音乐用户即可以获取无限量音乐歌曲的在线下载。
但就在近期，世界五大唱片公司华纳、环球、索尼、百代和BMG发起“维权风暴”，矛头直指国内网络音乐行业。
舞起“维权大棒”
2004年9月，来自央视国际网站的数字表明，2003年全球唱片销售量27亿张，比2002年下降了6.6%；唱片销售额320亿美元，比2002年下降了7.6%。这已经是全球唱片销售连续第四年下滑了，尽管个中缘由甚为复杂，但可以肯定的是，网络音乐的兴起在其中扮演了举足轻重的角色。
“有时候花钱买一张CD，喜欢的可能只是其中的一两首歌曲。而在网上，则可以到资源丰富的音乐网站快速搜寻到很多自己喜欢的音乐。”浙江大学计算机系的研究生小童这样评价网络音乐。
从事网络工作多年的公司职员钱江峰认为，网络音乐动摇了唱片界的传统赢利模式，在一定程度上为传统唱片公司制造了更多的竞争者。
据美国唱片工业协会(RIAA)公布的数字显示，从1999年至2002年间，网络音乐对唱片业造成的直接经济损失达20亿美元。与此相关的另一数据表明，到2005年，全球范围内20%的音乐销售额将通过网络下载实现，在中国，这个数额也将达到30亿元人民币。一方面是网络音乐显现出的强大威胁力，一方面是网络音乐预示出的巨大市场空间。
面对中国市场，世界唱片公司显然不会坐视不管，保持沉默。今年4月，国际唱片业协会北京代表处的委托律师事务所证实，针对非法提供网上音乐下载等侵权问题，该律师事务所已经陆续向全国众多网站发出了“警告信”。今年9月，五大唱片公司的负责人也向外界明确表示：进入中国内地市场已经不是投石问路，而是全球战略的重中之重。中国唱片市场自此进入了声势浩大的“维权时代”。
那么，为什么时至今日，国际唱片业的巨头们才将维权目光聚焦于中国的网络音乐呢？
“如果说在此之前，是由于对中国的政策法律环境不熟悉，而对中国市场抱以观望态度的话，在中国加入WTO后，随着各项法律法规的完善，尤其是政府逐步加大对知识产权的保护力度，世界唱片业的巨头们自然开始坐不住了。”我国版权问题专家、浙江星韬律师事务所资深律师章宇舟直言不讳。
醉翁之意不在酒
2003年9月，华纳等唱片公司以未经录音制作权人许可，擅自上载音乐作品并在网上传播为由，将天虎音乐网推上了被告席，并向其索赔37万元人民币。此案以天虎音乐网败诉告终，这是中国国内首例宣判的网络音乐侵权案。
据记者了解，中国国内的音乐网站可谓门类众多。专业的音乐网如九天音乐、天籁村等自然首当其冲；一些大型门户网站也将触角伸到了音乐资讯领域，如新浪娱乐、网易娱乐等；而与宽带ISP合作的地方网站提供的则是网络音乐、影视的在线欣赏、下载等服务；其中不少个人网站也混杂其间。在天虎音乐网这样的大型音乐网站，被唱片公司选择作为“杀鸡儆猴”的目标后，中国国内音乐网站普遍处于人人自危的状态。业内人士认为，虽然总额为37万余元的赔付并不是一个大数目，但这一案件本身对业界的意义可谓深远。可以这样认为，迄今为止，国内绝大多数音乐网站都是靠盗版为生的，离开盗版此类网站恐有“灭顶之灾”。
