回眸2003年，我国电信业整体上继续保持健康快速的发展势头。但是，在电信业快速发展的同时，随着信息技术的不断进步和电信市场竞争的日趋激烈，电信业结构性矛盾也随之产生。为了促进电信业与社会的协调发展，保持电信业的持续发展，电信业下一步改革的当务之急是要解决结构性矛盾这一难题。
信息产业部权威统计显示，2003年1-11月，全国通信业务收入完成4697.2亿元，增长13.5%；新增电话用户超过1亿户，电话用户总数达到5.23亿户。我国通信业继续保持快速健康发展的态势。但另一方面，我国电信业结构性矛盾问题也使运营商和电信监管面临着巨大的压力，成为电信业下一步改革亟待解决的难题。综观我国电信业发展的现状，其结构性矛盾表现在四个方面：市场结构性矛盾、业务结构性矛盾、技术结构性矛盾和电信监管与运营之间的矛盾。
电信市场结构性矛盾：虽然用户规模在不断扩大，业务量在不断增加，但新增用户日益低端化，电信市场过度竞争所造成价格的下降，从而使电信业“增量不增收”更加突出。
近几年来，我国电话用户规模在不断壮大。据信息产业部统计数据显示，2001年，新增电话用户9555多万户，电话用户总数为3.25亿户。2002年，电话用户总数达4.21亿户，新增电话用户9544户。2003年1-11月，各项电信业务仍保持了快速增长。全国电话用户新增10309.4万户，总数达到5.23亿。可见，今年前11个月，我国新增电话用户已超过1亿户，已超过去年、前年的年增电话用户9000多万户的水平。但是，在全国电话新增用户中，低端用户呈现快速发展的趋势，而高端用户发展缓慢。
今年1-11月，全国通信业固定资产投资完成1708.4亿元，比上年同期增长21.4%。其中，电信完成1687.7亿元，增长23.8%。随着电信业投资的不断增加，电信业的收入会有一定幅度的增加，但这种增加主要靠新增用户的贡献。但目前我国电话新增用户的低端化特征比较明显，新增用户对电信服务的消费水平较低，因此对电信业务收入贡献不大，从而在整体上降低了电信业的ARPU值，导致尽管用户规模大幅度的增加，电信业务量也增长较快，但电信业收入水平的增长速度却呈现日渐下降的趋势。据信息产业部统计的数据显示，2001年，电信业务收入完成3571.9亿元，比上年增长16.1%。2002年，电信业务收入完成4116亿元，比上年增长14.4%。2003年1-11月，全国电信完成4210亿元，增长14.4%。显而易见，随着电信用户增长结构的调整，那种靠扩大用户规模来拉动电信业增长的力量正在弱化。
无论是固网运营商还是移动运营商，随着市场竞争的加剧和低端用户的大量进入，这就会使它们的ARPU值逐步下降，造成固网和移动网目前的“增量不增收”。在移动通信发展速度快于固定通信发展速度的今天，固网的业务量被大量分流，再加上过度竞争使移动与固网的实际资费相差无几，从而使固网业务收入迅速缩水，面临“增量不增收”的困境。
