地震发生的时候，赵紫东躲在床底用手机拍下了当时的场景，并发布在土豆网上。他是四川大学锦城学院大一学生，距离震中的位置并不远。
这是5·12地震发生之后，人们接触到第一份视频影像内容，拍摄者赵紫东也成了不大不小的名人。
同一时间，手机门户网站3G.cn的论坛上，也已经有网友上传地震的消息和图片。
这些都是较早以画面形式进入人们视角的信息传递方式。人们对新闻的感知更为立体。
一直关注新媒体的招商证券分析师赵宇杰表示，传统的纸媒具有周期性，上班一族也不是电视覆盖的人群。因此，在此次汶川大地震当中，“不再只是传统媒体占据主流报道地位，新媒体的广泛参与型、互动性、及时性得以充分发挥”。
不仅仅是视频、手机门户网站在这次灾难中显现出快速反应，一些新兴的网站，也加入到这个行列。
译言网创始人张雷、毛心宇、赵嘉敏和其他工作伙伴，已经连续几夜彻夜未眠了。12日地震发生当日下午，作为国内小有名气的翻译网站，他们开始翻译《地震搜救手册》、《地震安全手册》等有助于灾区的资料。据介绍，原作来自美国紧急事务管理局《搜救手册》的相关章节。
“《地震安全手册》是在维基平台上做的，依靠网友自发的行为，大概两个小时就完成翻译了。”赵嘉敏说，翻译出来将近20页的手册，如果一个人全时翻译需要四天左右。而借助网友自行“认领”，庞大的工作量迅速被缩减。
手册被迅速翻译出来后，有部分供网友自行下载，有部分打印装订为手册由媒体工作者送到受灾地区。译言网用这样的方式，传递出对灾区的支持和关注。
“网络媒体的优势在于如何更多地发挥网友参与的积极性，搭建一个互动的平台，把整合的信息提供给更多的人。”网易此次负责统筹内容的副总编张锐表示。地震发生后，网易迅速组成动态组、互动组、活动组、外联组等，然后通过一套成熟的“大工业生产的机械化”模式来运作。由于网媒更多地是依靠网民提供的信息来产生内容，因此，无论是发帖寻亲还是为灾区献爱心这类的活动，都能在策划出来后短时间发布到网上，“你们浏览网页时看到的繁复的信息，实际上背后我们都有一套简洁的流程在支持。”
张锐认为，网络媒体的反应机制已趋模式化，因此面对这类型的灾难性报道，他们能获得更多的主动权。因此，无论是覆盖人群还是互动性，网媒等新媒体也许能发出更大的声音。
“可以看到，历次灾难，我们都是被动接受者。但这次，很多老百姓都参与进来。另外有很多志愿者组织起来。”赵宇杰说。
在迅速传播信息之外，更值得关注的是：不同的网络媒体，都在利用自身的“杠杆作用”，来撬动更多的社会资源，共纾劫难。
这种“放大”的力量是可畏的。
传统媒体也在思考以通过更互动的方式，来传播一切关于赈灾的消息。北京的《新京报》所采用的方式则是，以三折价格销售报纸的广告位，供美克美家公司发布主题为“心痛不如行动”的倡导赈灾的公益广告，而后报纸所收获的所有广告款都捐给灾区。
媒体独有的“扩音器”资源，在这次地震中发出了响亮的声音。不过，虽然“扩音器们”的做法各异，但目的无疑都是一致的：即如何借用它们拥有的平台，调动更多力量来支持灾区。不过，就如今的做法而言，很多媒体还都在尝试和摸索的路上，而我们不妨给些耐心，等待它们更成熟地成长起来。
