随着移动通信在国内飞速发展，严峻的问题也已摆在面前——“增量不增收”，即用户数量虽仍在增长，但速度已趋缓，同时新增用户的贡献率持续走低，ARPU值(用户平均消费额)呈下降趋势。如何解决这一问题？业界达成共识：移动数据业务是刺激用户更多使用移动运营服务并最终提高ARPU值的有效手段。
移动数据业务的种类有很多，基本可分为两类，个人通信服务和信息服务。所谓“通信服务”，是指由运营商提供通路，实现个人之间的语音或数据通信。信息服务为个人通讯增添了新形式，从简单的语音扩展到了数据，形式包括移动IP电话、短消息、移动邮件业务、统一消息和多媒体信息服务。个人间的数据通信发展迅猛，将在未来的数据业务整体中占据很大的比重。
从短消息、移动电子邮件到统一消息
短消息是目前发展最快的数据业务之一，仅2002年上半年中国移动短消息量已达到了二百亿条。
在移动互联网上，移动电子邮件和传统互联网上的电子邮件一样仍是非常重要的服务。根据日本DOCOMO去年11月的统计，用户平均每天打电话4.5次，而收发电子邮件达到12封，每天在其网络上传输的电子邮件就有4亿种。
随着移动业务的进一步发展，统一消息将成为新一代移动IP业务的生力军。
以上之外，移动的即时通信(MIM)和多媒体信息服务(MMS)将是新的业务增长点。
移动即时通信——把朋友带在你身边
即时信息服务最早出现在1996年，是以色列人发明，并创造了目前最大的即时通信网络——ICQ。即时通信的即时性和方便性成就它以惊人的速度在网络上流行起来，成为固定互联网上与电子邮件并列的信息服务形式。AOL、MSN、YAHOO也开展了类似服务，目前，其用户总和在一15000万以上。在中国比较流行的是OICQ，用户数量也超过了9000万，占即时通信90%的市场份额。另外，新浪、搜狐等网站也在提供即时通信服务。
那么，什么是移动的即时通讯服务呢？就是在传统的基于Web通讯系统的概念上，把手机的短信和手机移动互联网完美的结合起来，使用户通过手机终端，也能够方便的与他人以短信、移动互联网来进行即时的信息交流。它突破了传统Web界限，把即时信息转移到移动互联网上面，同时用户通过短消息，通过移动互联网，实现更及时的交流。2.5G和3G随时在线，更为移动的即时通讯提供了极富吸引力的平台。
从业务层面来看，移动即时通信是一个可盈利的业务。我们看到，这种以条计费的短信和以流量计费的GPRS，都为移动即时通信提供了一种崭新的、可盈利的业务模式，并能有效的提升客户忠诚度、推广服务品牌知名度。
具体来说，它能够对运营商起到如下作用。首先，提高ARPU值。通过增加用户对GPRS的流量和短信使用条数的使用量来增加月收入，也允许按包月形式来收取基本服务费。第二，它可以帮助运营商创造和加强服务品牌，提高用户忠诚度，减少用户转移的风险。众所周知，即时通信系统的很多用户都是通过这种服务与朋友、商业伙伴沟通，当某一个用户要转移到其他运营网络上，用其他运营商的服务时，对于原来的运营商将造成极大风险——不仅流失了这个用户，还极有可能流失其朋友和业务伙伴。为此，移动运营商务必会竭其所能来提高服务竞争力，从而留住用户。
移动即时通讯虽然发展时间不长，但与短信等移动数据业务密切关联。国外很多运营商看到了其发展潜力和对未来业务的重要性，纷纷为其用户开通了这种服务。由此我们不难看到，世界上很多国家、很多强势运营商都已将移动即时通信服务作为一种主流应用在推广。
