爱WLAN说(仿爱莲说)
无线应用之法，可爱者甚蕃。昔手机商独爱蓝牙；更多年来，世人盛爱红外；予独爱WLAN之接宽带而不滞，传数据于无形，中通外空，不蔓不枝，信号益清，种种终端，可远观亦可亵玩焉。予谓蓝牙，行将泯灭之法也； 红外，束手缚脚之法也；WLAN，争议颇多之法也。噫！蓝牙之爱，手机之外鲜有闻；WLAN之爱，同予者何人；红外之爱，宜乎众乎？
所谓渐悟，与顿悟相对，是一种逐渐的、依顺序渐次悟入真理的觉悟。在尝试描述WLAN应用的过程中，我情不自禁的想用这样一个词来形容其间的历程。WLAN自诞生至今，人们的态度可以说是既怜又爱，既急又气。她曾经让人们耽于各种看似近在眼前的美好想象而不能自拔，她在给人们带来无限遐思的同时把人们领到了一个个似乎非常遥远但却近在咫尺的危险附近，—— 一句话，当她还没有给人们带来现实可观的果实的时候，人们就已经为她的天生丽质吵的热火朝天，争的不可开交。而现在，当喧嚣逐步退去的时候，理性的声音可以更清晰起来——
岂可枝头抱香死
——运营热点的前世今生
一个公认的事实是——运营热点的“热度”已经迅速的下降了。当跑马圈地的硝烟匆匆散去，圈到手的“地”如何尽快盈利就成了最现实的问题。但是当运营商稳下心神思考的时候，才发现原先不成问题的问题现在都已成了问题。
首先，原先各种数据统计中视为潜在用户的数以万计的流动人群对热点地区的无线接入其实并不十分在意。设想中，提着笔记本电脑欣然走进咖啡馆无线上网工作的人并没有多少。思科公司产品经理陶欣就说：“以我而言，就不一定愿意去公共热点上网。比如我到咖啡厅，即便上网肯定也不是工作，而是娱乐。当然，如果那台份量不轻的笔记本电脑换成一个比较轻便的终端设备的话，那可能就另当别论了。”说到底，其中的原因不外有二：一是有闲情逸致跑到咖啡馆无线上网工作或娱乐人少之又少；二是笔记本电脑本身的重量和轻拿轻放的要求拉住了人们带上它们到处走动的脚步，试图通过笔记本电脑撑起热点运营的的任务显得过于沉重。对此，陶欣笑言：“如果可以在公共热点地区提供一些MSN游戏的话，或许倒是一个很好的触动。”
其次，无论接入可靠性还是计费方式方面，都缺乏较好的解决办法。在802.1x的情况下，WLAN的计费基于MAC地址，仍然无法做到根据流量来计费。联想网络产品经理张恩昱说：“如果运营热点仍然寻求不到一种好的盈利模式，那么它在近期不会有多大突破。”事实上，现在或许只有一种收费方法比较可行，就是把WLAN收费包括在热点地区营运主业的服务费之内。比如在咖啡馆里一并交纳的费用就可以包括无线网络的使用费。但是这种做法，如果是像酒店、小区自己做这样一个区域性的无线覆盖并作为一项增值服务计费的话，的确可以这样做；但是对于运营商来说，这种方法就太不合适了。此外，华旗网络产品事业部渠道经理杨杰提到，运营商之间没有统一的规划，互相不能兼容，不同的账号和密码都让热点用户感觉非常麻烦。
总起来看，目前国内的“热点”大都处于试运营或停顿状态，或者说仍然处于市场的前期摸索阶段。其探索的领域则多集中在五星级酒店、高档写字楼、国际型机场以及客流量大的连锁咖啡店、茶餐厅等地区开展。而对于哪些因素在影响热点运营这一问题，昂科销售总监苏晓东认为主要可以归结为四点，即可盈利的运营模式；清晰的管理流程；提高可用性及易用性；广泛的宣传等。而且，即便如此，目前运营热点的这种地位估计还需要2～3年的时间才能有所改观。而美国网件(NETGEAR)中国区技术支持经理杨子江则看到，在运营商热点地区接入仍然是以赢利为第一目的的情况下，产品必须能够支持多个标准，满足多标准用户需求。这或许是厂商目前最应该注意的一点。
可远观，更可亵玩焉
——SOHO绝非SHOW
记得WLAN旋风刚刚刮起的时候，其中对于家庭无线应用的畅想就占了很大一部分。现在来看，相对于原先那些似乎“神奇”的只能远观的应用，现在更多的是可以“亵玩”的东西。
那么，WLAN到底有哪些价值在家庭用户那里获得了充分的肯认呢？
其一，便利。友讯网络(D-Link)市场部总经理李伟认为：“无线就是一种便利的东西。”具体来讲，如果有了无线就不必像以前那样为了使用书房那个固定的端口，在那里正襟危坐的工作，而是完全可以以一种很放松的姿态到处工作。再比如观看奥运，躺在床上看着电视的同时就可以通过笔记本上网查到运动员的个人资料。——这些都是生活形式的一种转变。
其二，娱乐。很多人都在想，WLAN在家庭中的应用到底到了什么程度。其实答案出奇的简单，就是——玩，或者说享受。友讯网络(D-Link)市场部总经理李伟说：“家庭中的无线主要就是享受，玩就够了。它可以让人们的生活更舒适便利，但不要总是想到要为公司带来多少效益。无线就是可以让你在家的时候更轻松更愉快地享受IT所带来的快乐。” 目前可以接触到无线的人多数都是介于30上下到40岁左右的人，这个年龄段的人愿意接受新鲜事物，能够很明显的感受到无线给生活带来的不曾体验过的享受。
那么，具体都有哪些可玩的呢？我们从的D-Link的“数字家庭”、网件的数码播放器等设备中似乎已经可以看到所谓杀手级应用的影子。通过这些设备，一些家庭娱乐可以更方便的实现。比如，笔记本里的音乐即可通过无线的音响播放出来。再比如联想的“悦灵通”，它作为802.11b的一种扩展，可以实现通过无线对电视的挂接。当然，虽然在技术上家庭中的家电几乎都可以用无线来做，但是现在最多的还是电脑、打印机、服务器等一些数据终端。
正是因为WLAN在便利和娱乐上得到了家庭用户的肯认，这甚至导致了一些厂商在产品设计上的一些转变。
北京网域万通科技有限公司李志明总经理就说：“网件的一些产品之所以做得那么时尚，就是面向家庭推广的，而不是给企业用的。产品拿来一看，只要四四方方、中规中距的就是给企业用的。这和手机的发展轨迹是一样的。”想想国内手机厂商的宣传重点从耐用到时尚的转变，我们不难看到其中的异曲同工之处。
当然，也有人对家庭应用持比较谨慎的看法，锐捷网络产品经理张勇认为：“3C家庭娱乐中心的概念只是未来的设想和趋势，目前整个通信、家电领域对此还没有做好充分准备，还没有统一的规范和兼容，家庭用户接受这些应用还需要时间。”昂科销售总监苏晓东也认为：“目前，家庭无线主要体现在移动性、共享网络等方面，其他的高端应用如游戏、无线媒体播放机、无线语音等有待发展。”那么,目前在家庭中推广无线应用的难点又在哪里呢？
其一，成本。应该说，无线上网的成本在今天已经不成问题。我们不妨从市场上一些面向家庭市场的产品来看，以D-Link推出的499无线套餐(1个Router＋1片PCMCIA卡)为例，普通家庭也很容易接受。一套54Mbps 无线设备(1个Router＋1片PCMCIA卡)的价格也就是在800～1000元左右，对于家庭用户来讲并非很难接受。
而如果涉及到其他终端的应用的话，情况就有不同。像联想 “悦灵通”，每台7000～8000元左右的价格，还是主要面向比较高端的客户。对于这一现象，大家的看法并不一致。华旗网络产品事业部渠道经理杨杰认为：“标准的统一和成本的降低是无线家庭应用中的最大问题。”而友讯网络(D-Link)市场部总经理李伟则认为：“其实在一个产业的初期，是不好计算成本对消费者的影响的。有些东西刚开始可能消费者少，但仍然有人愿意消费并且消费得起的。只要以后用习惯了，自然用的人就会多起来。量起来了价格也会相应降下来。比如无绳电话、微波炉，等人们用习惯了之后，如果没有就会觉得不方便，不习惯了。”其中所说也不无道理。
