天极网8月23日消息回顾历史，我们知道，人的自然能力是有限的，但通过利用和发明工具可以极大地扩展自身的能力，利用和发明工具的过程会使人感到兴奋、愉悦和享受，这是上天赋予人类创新和探索的一种本源性的动力。

　　一般认为，世界由物质、能量和信息构成。众所周知，伟大的爱因斯坦质能方程，揭示了物质与能量的转换关系，也因此彻底结束了第二次世界大战；可是物质与信息，或能量与信息之间的秘密，还不得而知，然而这对整个世界的深刻影响，已经展开。

　　人类创造的物质工具，最重要的无疑是货币，或者说是货币符号，对此，我们无需赘言。

　　人类创造的能量工具比比皆是，起重机、水压机用以提升人的力量；汽车、火车、磁悬浮列车用以提升人的速度。飞机、神州x号、宇宙飞船使得我们可上九天揽月；轮船、“U571”、潜艇使得我们可下五洋捉鳖。我们创造的能量工具使我们远远超越了大自然赋予我们的自然体能，超越了一切其他生灵。

　　与需要能量工具一样，人类也需要创造信息工具来扩展自身的信息能力：跨越空间传播信息的通讯能力，跨越时间传播信息的存储能力，对信息改变和加工的处理能力。大自然赋予我们的处理能力十分优秀，而通讯和存储能力却相对不足。

　　在电脑发明之前，几乎所有的信息工具发明都集中在通讯和存储领域。用于通讯的有：烽火台、旗语、鼓语、邮递、交通、电报、电话、无线电、电视、Internet。用于存储的有：结绳计数、文字、绘画、纸和印刷(非常伟大的发明，现代技术很多方面都没有超过它)、书籍、照相、录音、录像、数字存储。用于处理的有：算筹、算盘、计算尺、计算机。

　　如今，电脑的发明，多媒体的应用，互联网的兴起，宽带的普及，使人类已经逐渐走进了信息时代，我们将从哲学、科学、技术、应用等四个层次来观览一下波谲云诡的信息世界。

　　数字哲学

　　我们正处于人类历史上信息技术(IT)的一个大转折过程，这个过程大约需要100年：所有信息技术都向数字化转移！现在正处于变化最剧烈的拐点，一切都变化得这样快，成了一个具有历史意义的现象：世纪之交的信息技术大转移。时间定位于世纪之交前后50年。50年前开始，50年后成熟，数字技术在信息领域一统天下。数字控制、数字录音、数据通讯(主干-用户)、数字计算、数字电视、数字广播、数字相机、数字摄像、数字城市、数字民俗、数字流域、数字地球……数字化生存达到了转移的高峰。信息产品可望完全数字化。

　　这种现象的本质在于，数字具有特别强大的信息表达能力！“数字”是人类迄今为止找到的最佳信息媒介。与此相似的是，百年前能量领域向电气化的转移：发电、送电、用电(电灯、电机……)，如今，电气化已经成熟。黄河之水天上来，我们建三门峡、小浪底把它转化为电；不尽长江滚滚流，我们建葛洲坝、三峡大坝把它转化为电。在能量领域，电已占据了统治地位。我们可以把“电”与“数字”进行对比：电，是人类找到的最佳能量媒介，各种能量形式转化为电，再转化为各种能量形式；电的主要优点是：转换最方便，传输最方便。数字作为信息媒介时，各种信息形式转化为数字，再转化为各种信息形式，其主要优点是：转换最方便，处理、存储、传输最方便。

　　数字的神奇力量在于它可与各种信息形式进行转化。人能接受的信息包括文字、声音、图形、图像、视频；触觉、嗅觉、味觉等等，机器能接受的信息有电流、电压等，无不可以转化为数字。数字还可以通过程序来表达人的思想、办法和事物的规律，可以单一的形式进行处理、传输、存储。